El mapa de Liu Gang suma evidencia a la teoría de Gavin Menzies expuesta en su 'Best Seller'. Hay severas críticas a esta postura pero no hay nada concluyente

El hallazgo de un mapa trazado por un cartógrafo veneciano llamado Zuane Pizzigano fue el punto de partida del nacimiento de una nueva teoría acerca del descubrimiento de América: Gavin Menzies, un ex comandante de submarinos de la Real Armada británica vivía apasionado por los viajes de los grandes exploradores europeos del siglo XV, se dio con un mapa de Pizzigano de 1424 en el que se consignaba la existencia de dos islas, desconocidas para los europeos en esa época, en el Atlántico ¿Cómo era eso posible? Solo había dos alternativas: la invención u otra fuente cartográfica. Menzies optó por la segunda y se empeñó en encontrar otros mapas que dieran cuenta de este extraño hallazgo. Con el tiempo, tal como él lo cuenta en su 'best seller' "1421: el año en que China descubrió el mundo", encontró otros mapas con anomalías semejantes: las costas de la Patagonia y los Andes delineadas con exactitud un siglo antes de la llegada de los españoles a América, por ejemplo.

La respuesta solo podía ser una: los mapas se basaban en otros anteriores, confeccionados por cartógrafos de gran pericia, capaces de calcular la longitud siglos antes que los europeos, y que habían viajado por todo el globo ¿quién podía haberlos confeccionado? Una mirada a todas las potencias navales de la época dejaba pocas posibilidades de error: tenían que haber sido los chinos; solo ellos disponían de la técnica y la ciencia necesarias para haber realizado los viajes y cálculos para realizar mapas como aquellos. Desde que llegó a esa conclusión, Menzies ha ido acumulando evidencia que apoye su hipótesis.

PARTE DE LA HISTORIA
Los anales de la dinastía Ming señalan que el emperador Zhu Di encargó la construcción de una gran flota que debería explorar el mundo. Es un hecho comprobado que su almirante, Zheng He, lideró una gran flota en un viaje que recorrió todas las costas del océano Índico. Los historiadores, sin embargo, consideran que ahí termina la historia y que Zheng He no descubró la punta sur africana 66 años antes que los portugueses ni América 71 años antes que Colón, ni dio la vuelta al planeta 100 años antes que Magallanes y que tampoco llegó a Australia y Nueva Zelanda tres siglos y medio antes que Cook, como afirma Menzies.

Tal como el mapa comprado por el coleccionista Liu Gang, cuya autenticidad se sustenta en la presencia de un carácter chino que sirve como un juramento de verdad al emperador --utilizado bajo la dinastía Ming--, la evidencia de Menzies es circunstancial, pero lo mismo sucede con buena parte de las críticas que se hacen a su teoría, movidas muchas veces por una adhesión casi ciega al descubrimiento europeo del Nuevo Mundo. En cualquier caso, la historia no cambiaría mucho de ser cierta la hipótesis china, pues nada cambiará la colonización de América por europeos.