¿Puede la distancia ser un impedimento para realizar un trabajo colectivo? En la era de la Web 2.0 la respuesta es no. Hoy Internet ofrece un abanico de herramientas gratuitas que facilitan el desarrollo de trabajos conjuntos entre diversos usuarios.

Algunos de estos son visibles en Wikilibros (es.wikibooks.org/wiki/Portada), un sitio web que desde el 2004 pone a disposición de cualquier persona libros de texto, manuales, tutoriales y otros textos pedagógicos de acceso libre y gratuito.

Ser parte de este espacio, que integra el proyecto Wikimedia, no es nada complicado Solo hay que crear una cuenta y tener disposición a aportar contenidos. El filtro lo ponen los propios usuarios. Son ellos los que evitan la aparición de información engañosa o de dudosa procedencia. A la fecha se han creado 1,346 páginas.

Uno de los ejemplos más recientes de trabajo colectivo es "La Blogósfera Hispana", un libro en el que han participado un total de diecinueve autores de blogs del mundo hispano. El libro está disponible para su descarga en PDF (1.9 MB) y está licenciado bajo Creative Commons. Esto significa que puede ser descargado e impreso citando a sus autores.

Otro producto interesante recientemente surgido es Wikinovela (www.wikinovela.org/), un producto creado en tres idiomas (castellano, inglés y euskera) con el propósito de captar aportes de los cibernautas interesados en participar en este proyecto.

Estos son algunos ejemplos de libros desarrollados bajo un módulo de escritura colectiva. Este tipo de obras pueden desarrollarse con aplicaciones wikis. Este término hawaiano identifica los sistemas de gestión de contenidos que permiten a los usuarios añadir contenido de una forma muy similar a un foro en Internet. Pero también permite la autorregulación. El principal exponente es Wikipedia, pero existen otros proyectos similares como WikiSpaces (www.wikispaces.com). Este permite crear simples páginas web que pueden ser editadas por grupos de clase, familias, clubes de fans, etc. También facilita la creación de glosarios, listas de enlaces web, entre otros. Su uso es gratuito y tiene la ventaja de permitir el acceso remoto desde cualquier computadora.

Funciona de forma muy similar a un weblog (herramienta de creación de un sitio web personal o corporativo). Este tipo de herramienta permitiría, por ejemplo, que un grupo de trabajo estudiantil publique en línea sus propuestas desde diversos lugares y que luego todo el material sea aprobado de forma consensual por sus miembros.

En Edublogs (edublogs.org/) hay recursos dirigidos tanto para docentes, investigadores y estudiantes interesados en tener publicaciones académicas. Un espacio similar en español puede verse en aulawiki.wikispaces.com.

Writely (www.writely.com) es otra aplicación que funciona bajo una plataforma similar.

4 Imagination Cabed (www.imaginationcubed.com/LaunchPage) le permite realizar trazos mucho más avanzados. Es una página que fascina a los niños por la brillantez y color de los trazos.

4 Create a Graph (nces.ed.gov/nceskids/Graphing) ofrece algo similar. Está dirigido a estudiantes y permite crear gráficos y tablas que emplean diversos medios de comunicación para mostrar estadística de forma visual.