La millonaria estadounidense de origen iraní Anousha Ansari inició el primer vuelo de una turista al espacio en la nave Soyuz TMA-9 con destino a la Estación Espacial Internacional (ISS por sus siglas en inglés).
La nave rusa, en la que también viajan los astronautas Mijail Tiurin y Michael López-Alegría, despegó con éxito desde el cosmódromo de Baikonur, Asia Central. Su retorno está previsto para el 28 de septiembre.
El cohete despegó puntualmente a las 04:08 GMT del cosmódromo de Baikonur, en Kazajstán, informó la central de vuelo rusa.Se espera que la cápsula rusa llegue el miércoles a la ISS.
Pocos segundos antes de la partida, los tripulantes de la aeronave juntaron sus manos cubiertas por gruesos guantes y se desearon suerte. Ansari experimentó la partida con los ojos bien abiertos, según muestran imágenes de la agencia espacial estadounidense NASA.
Esta empresaria de 40 años pagó para su viaje al espacio unos 20 millones de dólares. Ansari es la primera mujer que hace un vuelo espacial comercial, luego de los viajes del estadounidense Dennis Tito a la ISS en 2001, del sudafricano Mark Shuttleworth en 2002 y del estadounidense Gregory Olsen en 2005.
El domingo, el transbordador espacial estadounidense "Atlantis" se desacopló de la ISS, dejando el lugar libre para el Soyuz.
Lopez-Alegria y Tjurin trabajarán como nueva tripulación de largo plazo por medio año en la ISS. La empresaria estadounidense de origen iraní Ansari, de 40 años, tiene previsto volver a la Tierra con el cosmonauta ruso Pavel Vinogradov y el astronauta estadounidense Jeffrey Williams, luego de compartir 11 días en el espacio.
Ansari se preparó de manera profesional para el vuelo, señaló el constructor jefe del consorcio Energija, Nikolai Sevastjanov. "Sólo fue necesario un día de entrenamiento adicional para una maniobra de aterrizaje", afirmó.
"Como mujer estoy orgullosa de mi hija, como madre estoy preocupada", afirmó la madre de Ansari, Fahri Shahidi, según informó la agencia de noticias Itar-Tass antes del despegue en Baikonur. "Era su sueño. Sé que regresará de manera segura a la Tierra", dijo.
Para su vuelo, Ansari pagó unos 20 millones de dólares (15,7 millones de euros) a la agencia espacial rusa Roskosmos.
Lopez-Alegria y Tyurin forman la decimocuarta tripulación permanente de la ISS, y permanecerán allí durante medio año. La principal tarea es continuar con la construcción de la estación orbital y realizar experimentos en estado de ingravidez.
Agencias/Elcomercioperu
