Alza en precio del trigo golpea fuertemente la industria local

Por Azucena León Torres

La semana pasada, el precio del trigo alcanzó uno de sus niveles más altos de los últimos seis años, al cotizarse por encima de US$260 por tonelada métrica en las principales plazas del mundo, un incremento de 44% respecto del precio promedio registrado el año pasado.

La escalada de este commodity, que empezó a mostrar variaciones preocupantes desde inicios del 2006, está directamente relacionada con las fuertes sequías que afectaron las campañas de los principales países productores de Europa, como Rusia, además de Argentina y otros.

Otro factor que contribuyó a que el precio aumentará 10% en menos de una semana fue la reciente difusión de un informe del Departamento de Agricultura de EE.UU., en el que se indica que la oferta mundial del trigo es la más baja de los últimos tres años, inclusive más baja que la del período 2006-2007, que fue especialmente malo para este cultivo.

La noticia cayó como un balde de agua fría para la industria local, sobre todo para la molinera, ya que el trigo representa el 70% del costo de la harina, insumo que es utilizado a su vez para la fabricación de pan, fideos y galletas. Y si bien la coyuntura de mayores precios no es nueva, la trepada del precio del trigo que hoy se ve es más acentuada y se vuelve a convertir en el principal dolor de cabeza de los productores locales, que el año pasado ya se habían visto obligados a ajustar en forma importante sus márgenes de venta para evitar trasladar esta alza al consumidor.

"La situación es insostenible, la industria ya no puede continuar ajustando márgenes y tampoco puede trasladar estas variaciones por un factor de competencia. Nadie se animará a realizar ajustes", afirmó Leandro Mariátegui, gerente general de Galletera del Norte, empresa que, con Alicorp, encabeza la industria molinera local.

Celestino Peralta, presidente de la Asociación Peruana de Empresarios de la Panadería y Pastelería, indicó que la situación es aun más crítica para la industria panificadora, que no puede variar el precio del pan por estar ligado a un tema social y ser un asunto extremadamente sensible. "Cualquier alza dependerá de cada productor. Sin embargo, esperamos que esta vez el Gobierno haga algo", anotó.

Para Alejandro Daly, presidente del Comité de Molinos de la Sociedad Nacional de Industrias, la solución está en eliminar la sobretasa de 5% a la importación de trigo (actualmente pagan un arancel del 12% más un adicional del 5%). "Esta sobretasa temporal no tiene ningún sentido, genera una distorsión", sostuvo.

El viceministro de Industria , Carlos Ferraro, confirmó que esta propuesta ya fue presentada, como parte de una modificación arancelaria, al Ministerio de Economía (MEF), por lo que la decisión está en manos de Luis Carranza. No obstante, en el MEF dijeron que por ahora no se analiza nada al respecto.

LAS CIFRAS
41'400.000 toneladas de trigo importa el Perú al año. La producción nacional es de 170.000 toneladas y menos del 10% va a la industria.
48% cayeron las reservas mundiales de trigo este año.
422% aumentó el precio del trigo en los últimos seis meses. Durante el 2006 el alza fue de 25%.