Por primera vez eligen a una mujer presidenta de la India

NUEVA DELHI [EFE]. En el sexagésimo aniversario de su independencia, la India eligió ayer por primera vez en su historia a una mujer como presidenta del país. La escogida es la gobernadora del estado noroccidental de Rajastán, Pratibha Patil.

"Esta es la victoria de los principios del pueblo indio", proclamó una risueña Patil haciendo el gesto de la victoria con los dedos, en un discurso retransmitido en directo por el canal NDTV.

La nueva presidenta, que asume un cargo más bien ceremonial pero de fuerte carga simbólica, ha obtenido 2.931 votos, frente a los 1.449 de Shekhawat, el candidato de la oposición, aunque por puntos Patil se impuso por más de 300.000 a su rival.

El alambicado sistema electoral presidencial indio está formado por 5.000 legisladores y cerrado al resto de la ciudadanía.

"El voto a favor de Patil es un voto contra las políticas divisorias", opinó el primer ministro indio, Manmohan Singh, lanzando un dardo contra los partidos de la oposición.

La presidenta del gobernante Partido del Congreso, Sonia Gandhi, destacó: "Es un gran momento para las mujeres, porque es la primera vez que tenemos a una mujer como presidenta".

A medida que avanzaba el recuento de votos, una multitud celebraba la victoria de Patil en su localidad natal, Nadgaon, en el estado de Maharashtra, mientras que los simpatizantes del Congreso repartían caramelos, bailaban y aplaudían a la nueva presidenta en las ciudades más importantes del país.

La discreción de Patil contrasta con la popularidad del jefe de Estado saliente, el musulmán Abdul Kalam, un científico nuclear de larga melena blanca que renunció a presentar su candidatura tras no recibir el apoyo de los partidos en el Gobierno y de la oposición.

Los comicios se han caracterizado por la ruptura del tradicional consenso entre los principales partidos y por las acusaciones de corrupción contra Patil.

Tras un punto muerto en que se barajaron los nombres del ministro del Interior, Shivraj Patil, y del titular de Exteriores, Pranab Mukherjee, el Congreso propuso a sus socios de Gobierno la candidatura de la gobernadora.

Patil, de 72 años, se convierte así en una de las mujeres más poderosas de la India, junto a Sonia Gandhi y la jefa de Gobierno del estado de Uttar (el más poblado del país) Mayawati Kumari, cuyo partido ha apoyado a la candidata gubernamental.

En clave política, el ascenso a la jefatura de Estado de Patil da aún más poder a Sonia Gandhi, con la que la nueva presidenta mantiene una estrecha amistad.

Patil se consolidará oficialmente como la decimotercera jefa de Estado de la India el próximo miércoles, cuando entrará a vivir por fin en el palacio presidencial, el Rashtrapati Bhavan.

EL PERSONAJE
Lealtad a   toda prueba
PRATIBHA PATIL
PRESIDENTA DE LA INDIA
La primera presidenta de la India es una ex abogada y legisladora poco conocida pero con reputación de lealtad a toda prueba. Nacida en 1934 en el estado occidental de Maharashtra, se incorporó al Partido del Congreso a principios de la década del sesenta, fue miembro de la legislatura estatal a los 27 años y se desempeñó allí durante dos décadas. Entre 1962 y 1985 encabezó varios ministerios, entre ellos Bienestar Social, Cultura, Turismo o Desarrollo Urbano. Luego pasó a ser miembro del parlamento nacional antes de un período de hibernación política a mediados de la década del noventa. En el 2004 fue designada gobernadora de Rajastán.