Ayer la NASA sorprendi a millones con su ms reciente descubrimiento: un sistema estelar con siete planetas similares a la Tierra. Se trata de un anuncio sin precedentes en la historia de la exploracin espacial. Sin embargo, estos ltimos aos se han realizado hallazgos tan importantes como este. Demos un repaso.
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1. El hallazgo de las ondas gravitacionales
El anuncio realizado en febrero del 2016 por cientficos del Observatorio LIGO ha sido destacado como uno de los hallazgos ms importantes en la astronoma moderna. Con la frase:Hemos detectado ondas gravitacionales. Lo hicimos!, David Reitze, director ejecutivo de LIGO pas a la historia luego de confirmar una de las teoras planteadas por el fsico Albert Einstein hace cerca de 100 aos.
Con este descubrimiento, los cientficos determinaron una nueva forma de estudiar el universo sin la necesidad de luz, ya que fueron capaces de encontrar las ondas gravitacionales que emiten objetos al moverse por la galaxia. En esta primera deteccin, especficamente, se pudo presenciar la colisin de dos agujeros negros hace unos 1.300 millones de aos.
2. El sistema Trappist-1 y sus 7 planetas similares a la Tierra
El hallazgo de este sistema, con siete planetas que orbitan una nica estrella, caus gran revuelo en la comunidad cientfica y el pblico en general, ya que los astrnomos a cargo del anuncio detallaron que existe una posibilidad de que tres de ellos cuenten con caractersticas para albergar la vida.
Si bien la estrella Trappist-1 se encuentra a 40 aos luz del sistema solar y los cientficos descartaron que en esta generacin se pueda llegar a ellos, el descubrimiento es un gran avance para el futuro. De confirmarse las condiciones de vida, podra significar un nuevo destino para la raza humana. 3. Evidencia de agua lquida en Marte
Fue en setiembre del 2015 cuando la NASA anunci que la sonda MRO haba captado imgenes en las que se podan apreciar la presencia de sales hidratadas en la superficie de Marte;es decir, literales ros de salmuera. Este descubrimiento comprob la teora de que el planeta rojo cuenta actualmente con agua en los surcos desugeografa.
Bajo ciertas circunstanciasse ha encontrado agua lquida en Marte, detallaron los cientficos a cargo de esta investigacin. El hallazgoprob que no se trata de un planeta completamente rido como se le haba tratado hasta ahora.
4. El exoplaneta ms cercano al sistema solar
Proxima Centuri es el astro ms cercano al Sol y en agosto del ao pasado, un equipo de astrnomos del Observatorio Europeo Austral (ESO, por sus siglas en ingls) hallaron un exoplaneta orbitando esta estrella, al que llamaron Prxima b. Este cuerpo celestese convirti en la formacin ms cercana a la Tierra encontrada hasta ahora.
Si bien an no se tienen mayores detalles sobre sus caractersticas y no se sabe si sera capaz de albergar la vida como se conoce, los cientficos estiman que podra tener la temperatura necesaria para contener agua en estado lquido.
Este exoplaneta se encuentra muy cercano a su estrella, completando su rbita en solo 11 das. Una situacin similar a la que ocurre con el sistema de Trappist-1.
5. El planeta ms parecido a la Tierra El descubrimiento de una Tierra gemela fue posible gracias a las observaciones realizadas por la misin Kepler, y en el 2015 los cientficos de la NASA anunciaron el hallazgo de la Tierra 2.0. Con un dimetro 60% ms grande que nuestro planeta, este cuerpo celeste tarda 385 das en completar su rbita. Los investigadores detallaron que esta es la formacin ms parecida que se ha encontrado hasta ahora en el universo.
El planeta fue llamado Kepler-452by se encuentra a 1.400 aos luz del sistema solar en la constelacin Cygnus, adems, su astro central es muy similar al Sol que orbita la Tierra.
Debido a que Kepler-452btiene 6 mil millones de aos de existencia (1.500 millones de aos ms que nuestro Sol), los cientficos creen que es una gran oportunidad para que haya surgido la vida si se dan todos los ingredientes y condiciones necesarios.
Fuente: Chile, El Mercurio/GDA