Relegada durante la presidencia de Barack Obama, la Luna est convirtindose de nuevo con el gobierno de Donald Trumpen un destino de inters para misiones de exploracin espacial ms all de la rbita terrestre, alentando la participacin del sector privado.
Aunque el mandatario estadounidense ha abordado poco este tema en pblico, su entorno y extrabajadores de la NASAque ahora le asesoran han confirmado su inters por volver a la Luna a travs de acuerdos con compaas privadas.
El multimillonario Elon Musk, propietario de SpaceX, y Jeff Bezos, dueo de Amazon y fundador de la empresa espacial Blue Origin, ya se han entrevistado varias veces con consejeros de Trump desde su victoria electoral.
Ciertamente vuelve a haber un nuevo inters por la Luna en la administracin Trump, seal John Logsdon, exdirector del Space Policy Institute.
Algunos colaboradores del presidente trabajaron en el programa Constellation del exmandatario George W. Bush, que prevea volver a la Luna como primera etapa antes de lanzar una misin a Marte.
Pero Obama lo anul al considerarlo demasiado caro y al apuntar que Estados Unidos deba centrarse en Marte, porque ya haba estado en la Luna.
Segn explic Logsdon a la AFP, todava hay personas enfadadas por considerar que esta decisin fue un error.
Si el gobierno de Trump logra salir del caos en el que est metido y consigue un presupuesto suficiente, veremos un proyecto espacial ambicioso sobre la Luna con alianzas entre el sector pblico y privado, afirm.
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Espectacular y audaz
Eric Stallmer, presidente de la Commercial Spaceflight Federation, que representa a los vuelos espaciales privados, lo corrobora.
La administracin Trump quiere hacer algo espectacular y audaz, explic en conversacin con la AFP.
El actual programa que la NASA est desarrollando la lanzadera Space Launch System y la cpsula Orion para enviar astronautas a Marte es muy caro y no puede seguir sin la colaboracin del sector privado, as como sin regresar a la Luna, cont el experto.
La NASA ya utiliza este tipo asociaciones con SpaceX para abastecer la Estacin Espacial Internacional (ISS, por sus siglas en ingls) y para transportar astronautas a partir de 2018.
S que el sector comercial est determinado, en voluntad y visin, a ir a la Luna y ms all, asegur Stallmer.
SpaceX anunci en febrero haber alcanzado un primer acuerdo para enviar a dos turistas a la Luna a finales del ao que viene, aunque no dio a conocer por cunto dinero.
La compaa de Elon Musk ya haba informado de su intencin de enviar una misin no tripulada a Marte en 2018, como antesala a las misiones tripuladas.
Jeff Bezos traslad en enero a la NASA y al equipo de Trump su inters por que Blue Origin construya en cooperacin con la NASA una nave y un aterrizador lunar capaces de transportar carga y mdulos habitables a la Luna.
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Colonias lunares
Este proyecto, dado a conocer en marzo por el diario The Washington Post -propiedad de Bezos-tiene el objetivo de contribuir a establecer colonias lunares, al considerar que ha llegado el momento de que Estados Unidos vuelva a la Luna y que esta vez se quede.
El representante republicano de Oklahoma Jim Bridenstine, cuyo nombre suena para dirigir la NASA, dio hace poco su beneplcito a crear alianzas entre la agencia espacial y el sector privado para volver a la Luna, subrayando que el motivo principal es el agua.
Los polos lunares guardan millones de toneladas de hielo en sus crteres.
Con este agua, oxgeno e hidrgeno lquido se podr crear el carburante para las naves que en un futuro se usarn para ir a Marte, argument el congresista, al visualizar la Luna, que no tiene atmsfera, como una base industrial avanzada para explorar el sistema solar.
El suelo lunar tambin es rico en helio 3, un elemento no muy frecuente en la Tierra, que en un futuro podra convertirse en el carburante de las centrales nucleares de fusin controlada.
El xito del concurso de la Google Lunar XPrize Foundation, que acaba de anunciar a sus cinco finalistas, entre ellos la sociedad estadounidense Moon Express, tambin confirma el creciente entusiasmo por la Luna.
El concurso premiar con 20 millones de dlares al participante que logre aterrizar sobre la Luna un robot.
(Fuente: AFP)