Como algunas especies animales, los zoolgicos tradicionales estn en vas de extincin y por ello se est consolidando en todo el mundo la tendencia para transformarlos en reservas naturales y bioparques. El de Santiago de Chile no es una excepcin.
El zoo recibe a la fauna silvestre para rehabilitarla, darle todos los tratamientos necesarios y despus reintroducirla en la naturaleza. Recibimos 500 animales al ao y no escatimamos en gastos para ayudarlos, explica en entrevista con Efe la directora del zoolgico, Alejandra Montalba.
Montalba destaca que el parque animal, que en 2017 cumple 92 aos y recibe cerca de 900.000 visitantes anualmente, ha ido transformndose en un zoolgico moderno, que cuida y protege de 1.000 animales de 150 especies.
Aqu tenemos desde animales que estn prximos a la extincin, como el lemur rufo o el lemur blanco y negro, hasta fauna nativa que incluso los propios chilenos desconocen, explica.
De hecho, la directora del zoo anunci que varios expertos del parque han viajado a la regin de OHiggins,en el centro del pas, para rescatar a una especie de reptil amenazada por los incendios que arrasan Chile estos das.
El Servicio Agrcola Ganadero (SAG) requiri nuestro apoyo para ir a rescatar a una especie a punto de extinguirse por el fuego. Nunca hemos dicho que no a ningn animal silvestre que necesite ayuda, incide.
Montalba se defiende as de las acusaciones de las organizaciones animalistas, que aducen que los zoos no son ms que espectculos circenses para mostrar a los animales.
Hoy en da, la situacin en el mundo animal es crtica. Estamos en una ola de extincin en masa, las especies se estn perdiendo a una velocidad nunca antes vista. Hay hambre, caza furtiva, destruccin de sus hbitats. Por eso, ahora mismo los zoolgicos estn pasando a ser verdaderas centros genticos para preservarlos, insiste.
La directora del parque puntualiza que esta es la diferencia entre el zoo de Santiago y el de Buenos Aires, que cerr el Gobierno argentino el pasado 23 de junio por el mal estado en el que estaban los animales.
Esto es un arca que cobija a criaturas amenazadas por la naturaleza. Aqu estn bien cuidados: tenemos un equipo de veterinarios que est disponible las veinticuatro horas todo el ao. Si tenemos que movilizarnos para operar a un animal que lo necesita a medianoche, lo hacemos, asegura.
El estrs que sufren los animales al estar encerrados, segn los animalistas, es otro de los motivos que a juicio de estas organizaciones justifica el cierre del parque, pero Montalba niega este punto.
Hay estudios que analizan si el animal est estresado. Nosotros tenemos desde hace 15 aos una unidad de manejo del bienestar animal. No es un tema de espacio: lo que importa es la calidad, no la cantidad, argumenta.
La directora precisa adems que el zoolgico cuenta con tcnicas de enriquecimiento ambiental para que su fauna se relaje desarrollando las conductas que tendra en libertad.
Entregamos a los animales distintos objetos para que jueguen con ellos o les escondemos alimentos para que ellos se expresen. Tenemos gente especializada en que estn en muy buenas condiciones, insisti.
El calor que sufre estas ltimas semanas la capital chilena podra ser otro inconveniente, pero los responsables del parque aseguran que se han tomado las medidas necesarias.
Tenemos la poltica de dormitorios abiertos. Acondicionamos la temperatura de sus refugios, as que pueden elegir entre estar fuera o dentro, ms frescos. Adems, les damos muchas frutas o jugos congelados.
Montalba reivindica el zoo como motor de la educacin de la sociedad en el cuidado de los animales y emplaza a los animalistas a trabajar conjuntamente para que la fauna prevalezca.
Quin ama ms a los animales que nosotros, que trabajamos con ellos todos los das? El concepto animalista est mal utilizado. Yo les invito a que trabajen con nosotros para educar a la sociedad y que las especies no se extingan, concluye.
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