Este 11 de abril se conmemora el da del Parkinson, una enfermedad degenerativa del sistema nervioso. Ante este desafo se han generado varias investigaciones en aras de hallar formas de generar una mejor calidad de vida y por qu no la cura. Conversamos con el neurocirujano Fernando Ramrez sobre un tratamiento innovador para esta enfermedad,la Estimulacin Cerebral Profunda (ECP).
La ECP es una terapia que puede reducir notablemente los sntomas ms visibles del Parkinson. Funciona con la colocacin de un fino electrodo en el cerebro. Este se conecta por medio de una extensin a un pequeo dispositivo denominado neuroestimulador, que se implanta en el pecho o en la regin abdominal. Cada terapia es personalizada.
-Qu es el Parkinson? El Parkinson es una enfermedad neurodegenerativa en la cual clulas encargadas de la produccin del neurotransmisordopaminason afectadas.Es uno de los trastornos del movimiento ms frecuente. La enfermedad es progresiva y suele presentarse inicialmente en un lado del cuerpo con temblor, rigidez y lentitud de los movimientos, para luego afectar ambos lados.
-Desde cundo se aplica la Estimulacin Cerebral Profunda (ECP)? El primer caso reportado de estimulacin cerebral profunda del ncleo subtalmico para enfermedad de Parkinson fue en 1993 en Francia por el grupo de Pollak P y Benabid AL. Se trataba de un paciente de 51 aos de edad en quien los sntomas de la enfermedad fueron controlados con la estimulacin de alta frecuencia.
-Cmo selecciona pacientes para que se le apliquela ECP? Algo muy importante es el proceso de seleccin del paciente. No todo paciente con enfermedad de Parkinson es candidato para ciruga de estimulacin cerebral profunda. En lneas generales, se debe de confirmar que se trate de enfermedad de Parkinson y no de otras enfermedades que puedan dar sntomas similares, los sntomas deben de tener buena respuesta a la medicacin llamada Levodopa y deben de tener una evaluacin neuropsicolgica amplia. Se realiza una resonancia magntica de alta resolucin para identificar los ncleos objetivo, por lo general los ncleos subtalmicos.
-Cmo se aplica la ECP? La ciruga se realiza con el paciente despierto bajo anestesia local colocando un marco en su cabeza, que permite obtener coordenadas en distintos ejes para poder localizar los ncleos mencionados. A travs de incisiones pequeas y utilizando electrodos muy finos se busca la actividad elctrica que caracteriza a estos ncleos, para luego estimularlos y ver el efecto en el temblor, la rigidez y la lentitud de los movimientos. Una vez confirmada la efectividad de la estimulacin se implantan los electrodos. La segunda parte de la ciruga se realiza con anestesia general y consiste en la colocacin del marcapaso en un bolsillo por debajo de la piel del pecho, el cual se conecta a los electrodos implantados.
-Por cunto tiempo un paciente debe tener los dispositivosde la ECP en su cuerpo? Una vez implantado el sistema viene el proceso de programacin. El tiempo necesario para observar el resultado final es variable entre los pacientes. De manera paralela se empieza el proceso de reduccin de medicacin. Los implantes quedan de por vida en el paciente. Todo el sistema est por debajo de la piel. La nica pieza que se debe cambiar es la batera del sistema, cuya duracin es variable. Existen en el mercado sistemas recargables.
-Cul es el costo de este tratamiento con ECP? Hay seguros que lo cubran? El costo de esta ciruga es variable ya que un porcentaje importante va a depender del tipo de implantes a utilizar. En el mercado existen diferentes tipos de electrodos y marcapasos y las necesidades de cada paciente no son las mismas. En el pas esta es una terapia que ya est teniendo cobertura por algunas compaas de seguros. Hay que destacar que se trata de una intervencin costo efectiva ya que se logra la disminucin e incluso suspensin de la medicacin y la posibilidad de que los pacientes puedan continuar con su actividad profesional.
-Cules han sido las mejoras que los mdicos han notado en sus pacientes tras el tratamiento de la ECP? Los resultados son variables entre los pacientes, pero por lo general la respuesta motora es espectacular. Hay control sobre el temblor, la rigidez y la lentitud de los movimientos, manteniendo a los pacientes estables desde el punto de vista motor en el transcurso del da. Se logra reducir la dosis de medicacin en grado variable, existiendo pacientes que la dejan por completo, reduciendo as los efectos adversos. Todo esto se traduce en la mejora significativa de la calidad de vida.
-A cuntas personas le han aplicado ECP? Desde el primer caso reportado de estimulacin cerebral profunda para enfermedad de Parkinson en 1993, miles de pacientes con esta enfermedad han sido operados. Despus de varios estudios cientficos se ha demostrado que los resultados de la ciruga de estimulacin cerebral profunda son mejores en comparacin con el tratamiento mdico farmacolgico. La respuesta motora y la mejora en la calidad de vida son superiores.Es una ciruga con aprobacin de la Food Drug Administration (FDA). Y los centros de trastorno de movimiento en pases desarrollados la recomiendan a sus pacientes con Enfermedad de Parkinson en algn momento de la enfermedad como parte de su tratamiento estandarizado.
-Qufundaciones o compaas han desarrollado investigaciones sobre la ECP? En el mercado existen tres corporaciones que desarrollan los implantes para ciruga de estimulacin cerebral profunda, entre estas est Medtronic. Estas empresas estn avocadas en el desarrollo de la terapia de estimulacin cerebral profunda para el Parkinson y otras enfermedades.
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