Super Bowl LIII: Patriots vencieron 13-3 a los Rams e igualaron a los Steelers con seis títulos

Los Patriots de Nueva Inglaterra se proclamaron campeones de la 53 edición del Super Bowl al vencer por 3-13 a los Rams de Los Angeles en el partido que se disputó esta noche en el estadio Mercedes-Benz de Atlanta con una asistencia de 77.000 espectadores.

El corredor novato Sony Michel hizo el único "touchdown" del partido cuando faltaban 7:00 minutos para el final del tiempo reglamentario con un avance de dos yardas y el pateador Stephen Gostkowski, que ya había anotado el primer gol de campo de los Patriots, hizo bueno el punto extra.

Gostkowski también hizo el gol de campo de 41 yardas que sentenció el partido cuando faltaban 1:16 minuto para el final.

El título fue el sexto que consiguen los Patriots en los 11 Super Bowls que han disputado, incluidos nueve en los últimos 17 años, todos bajo la dirección del entrenador en jefe Bill Belichick y el mariscal de campo Tom Brady, que les permite empatar con los Steelers de Pittsburgh como los mejores en la historia de la NFL.

El primer título de Super Bowl que consiguieron los Patriots fue en el 2002 y lo lograron tras vencer por 20-17 a los Rams, que entonces tenían su sede en San Luis

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Brady, de 41 años, se convertiría en el quarterback más veterano en levantar el título en caso de victoria, pudiendo poner el broche de oro a una carrera que no divisa su final.

Otro triunfo, además, situaría al mariscal de campo de los Patriots como el único jugador de la historia en ganar seis Super Bowls, un hito difícil de superar una era en la que las carreras en la NFL son cada vez más cortas.

El futurista Mercedes-Benz Stadium de Atlanta, con capacidad para 75,324 personas, vibrará con la idea de ver a Brady levantar nuevamente el trofeo Vince Lombardi que ya elevó por primera vez en 2002.

"Cuando ya has estado en las situaciones en las que yo he estado, simplemente cuentas tus bendiciones cada día", dijo el QB, que disputará su novena final, otro récord por sí mismo.

Los Rams, por su lado, también podrían batir registros, liderados por el joven quarterback Jared Goff y el técnico prodigio McVay.

El entrenador, de solo 33 años, podría convertirse en el más joven en ganar el Super Bowl si vence a su homólogo Bill Belichick, de 66 y quien se ha alzado con cinco trofeos como técnico jefe y otros dos como asistente en una larga trayectoria que comenzó en 1975.

— Choque generacional —

El abismo generacional que existe entre los principales protagonistas del domingo se pone de manifiesto mediante una comparación superficial de sus respectivas biografías: cuando Brady y Belichick celebraron la primera victoria de los Patriots en un Super Bowl en 2002, Goff tenía solo siete años y McVay era el quarterback de su equipo en el instituto.

La vasta diferencia en cuanto a experiencia ha situado a los Patriots como favoritos a ganar su sexto título, lo que los situaría junto a los Pittsburgh Steelers como la franquicia más condecorada de todos los tiempos.

Y eso que el cuadro de Nueva Inglaterra arrancó el curso sembrando dudas pero fue de menos a más hasta plantarse en la última instancia de la competición.

Frente a los Kansas City Chiefs, por el título de la Conferencia Americana, Brady volvió a firmar otra exhibición de compostura, coronada por un 'drive' ganador en la prórroga.

El legendario quarterback, hipercompetitivo por naturaleza, colocó sin embargo a los Rams como favoritos, recordando que al comienzo del año situaban a los suyos como un equipo en declive.

Y es que a pesar de su falta de experiencia, los angelinos tienen confianza en sus posibilidades luego de una gran temporada regular, sustentada por uno de los ataques más excitantes de la liga.

— "Hemos venido a ganar" —

En la final de la Conferencia Nacional, frente a los New Orleans Saints en un Superdome lleno a rebosar, los Rams lucharon hasta demostrar su madurez a pesar de su juventud.

"Obviamente han jugado en muchos grandes partidos", señaló Goff sobre sus próximos rivales. "Pero también éramos inexperimentados contra Nueva Orleans y conseguimos la victoria".

Como New England, el cuadro angelino cuenta con un sólido juego de carrera que amplía sus opciones ofensivas tras la llegada en diciembre del físico C.J. Anderson para complementar al estelar Todd Gurley.

Los Rams también tienen en sus filas al mejor jugador defensivo de la NFL, Aaron Donald, quien lideró la NFL en sacks con 20,5 en 2018, y que ahora busca sacar a Brady de zona de confort.

"Es un gran quarterback pero también puedes poner presión sobre él, como a cualquier otro", dijo Donald antes de la contienda. "Si hacemos nuestro trabajo, podemos llegar hasta él", agregó.

La historia demuestra, sin embargo, que hablar de parar el ataque de los Patriots es más fácil que hacerlo en realidad.

No en vano, en sus últimas dos apariciones en el Super Bowl, en 2017 y 2018, New England ha promediado 33 puntos, con unas impresionantes 971 yardas de pase de Brady en esos dos partidos.

"Llegamos a este partido tan sanos como es posible", declaró McVay tras recuperar su kicker estrella Greg Zuerlein. 

"Respetamos a los Patriots pero hemos venido aquí con la expectativa de ganar", sentenció el técnico de los californianos.

Fuente: AFP