Fueron 24 minutos de angustia total. Universitario perdía 2-0 y San Luis abrió el marcador a los 68’ en Asunción. Peruanos y mexicanos empataban en la serie con 8 puntos y solo los goles de visita mantenían en carrera a los cremas. Un gol más de San Lorenzo o de San Luis, despedía de la Copa a la ‘U’, pero la fortuna o milagro, llámelo como quiera, no estuvo del lado crema. San Luis marcó el 2-0 a los 92’ y dejó fuera a los cremas por mejor diferencia de goles (0 contra menos 1 de la ‘U’).

Antes de iniciar el encuentro causó sorpresa que Juan Reynoso dejara en el banco a Nolberto Solano y decidiera el ingreso de Johan Vásquez. A Universitario le costó elaborar en mitad de campo, y las pocas trepadas de Miguel Torres por derecha, o las llevadas a la carrera de Piero Alva no encontraban un complemento en ataque.

Fue así que la primera acción de peligro del partido la originó San Lorenzo, y aquella jugada terminó en gol. El guardameta Raúl Fernández salió muy mal para descolgar un tiro de esquina desde la derecha y la pelota rebotó entre Calheira y un jugador ‘cuervo’ para terminar al fondo del arco crema.

Sin intento de recuperación, apenas tres minutos después, un contragolpe local se convirtió en el 2-0. Esta vez, Alejandro Gómez definió bien, al lado del primer palo del meta peruano.

Las cosas se le complicaron a Universitario y, a pesar de que el conjunto dirigido por Simeone retrasó las líneas, no pudo generar una sola ocasión de gol. Faltando cinco para irse al descanso, Calheira se sintió del tobillo y fue reemplazado por Perillo. Solo quedaba rezar para que San Luis no abriera la cuenta en Asunción ante Libertad.

EQUIPO FRÍO
Las cosas se complicaron aún más cuando a los 60’ llegó el aviso al banco de la ‘U’ que San Luis había puesto el 1-0 en Asunción con golazo de tiro libre de Jairo Patiño. Solano ya estaba en la cancha desde el inicio del segundo tiempo, pero a los 68’ se quejó de un fuerte dolor en la pierna izquierda luego de dar un pase y tuvo que ser sustituido por Gianfranco Labarthe.

Solo quedaba rezar, y tratar de buscar el descuento. El banco de suplentes de la ‘U’ vivía una tensión intensa. Los tres goles de visita de los cremas se imponían sobre los dos de los mexicanos. Ese golcito le daba el pase al conjunto peruano a la otra fase.

A los 92’, el juez Osses anuló un gol legítimo a Piero Alva, pero en ese preciso momento San Luis puso el 2-0 que le dio la clasificación. ¿Impensado, inesperado, injusto? Lo cierto es que el equipo de Reynoso quedó fuera porque no supo manejarse en su partido más importante de la Copa Libertadores.

Fue un equipo adormecido, amodorrado, que jugó sin el vértigo necesario como para creer, o convencer, que merecía seguir en la Libertadores. 10 años después, la ‘U’ sigue sin poder pasar a octavos de final.

FICHA TÉCNICA
2. San Lorenzo: Hilario Navarro; Adrián González, Nicolás Bianchi, Jonathan Botinelli, Germán Voboril; Christian Chávez, Juan Torres (61’ Christian Ledesma), Salvador Reynoso, Alejandro Gómez; Bruno Fornaroli, Hernán Peirone. DT: Diego Simeone.

0. Universitario: Raúl Fernández; Renzo Revoredo, John Galliquio, Carlos Galván, Nelinho Quina; Rainer Torres (46’ Nolberto Solano/ 70’ Gianfranco Labarthe), Miguel Torres, Rodolfo Espinoza, Johan Vásquez; Ronaille Calheira (41’ Juan Manuel Perillo) y Piero Alva. DT: Juan Reynoso.

Goles: 21’, autogol, Ronaille Calheira, 24’, Alejandro Gómez (SL).
Árbitro: Enrique Osses (CHI)
Estadio: Nuevo Gasómetro, Buenos Aires, Argentina.