Quito (AP).- Ecuador volvió a soñar con la clasificación al mundial y puso al descubierto las debilidades de Argentina, especialmente en la altura, al vencer el miércoles 2-0 a la selección de Diego Maradona en las eliminatorias sudamericanas.

Walter Ayoví y Pablo Palacios marcaron los goles por Ecuador en los 2 mil 850 metros de Quito.

El primer tanto llegó a los 71 minutos cuando Ayoví sacó un demoledor remate de zurda de larga distancia imposible para el arquero Mariano Andújar. Palacios, que entró a reemplazar a Felipe Caicedo, selló el marcador a los 83 al aprovechar una pelota que quedó sin despejar en el área y de derecha remató para dejar inmóvil al portero.

Ecuador trepó a la quinta posición al sumar 20 puntos, a dos de Argentina, que está cuarta.

Argentina terminó el partido pidiendo la hora y la altura de la capital ecuatoriana parece que afectó el rendimiento de sus jugadores, que al final del encuentro ya no corrían detrás de la pelota.

Argentina sufrió en abril un humillante revés 6-1 ante Bolivia en los 3 mil 600 metros de La Paz.

Maradona se la jugó al alinear de entrada a Lionel Messi, quien cargaba con una tarjeta amarilla y de ser amonestado se habría perdido el próximo partido contra Brasil en Buenos Aires. Messi tuvo una chance en el primer tiempo, pero su velocidad y gambetas no brillaron como lo hacen con el Barcelona.

Es la tercera vez consecutiva que Ecuador supera a Argentina de local. Ya lo había hecho en las eliminatorias para Corea y Japón 2002 y Alemania 2006, mundiales en los que los ecuatorianos participaron.

Los argentinos se salvaron del tercer gol, al final del encuentro, cuando un remate del volante del Wigan inglés, Antonio Valencia, pegó en el vertical.

Ecuador venció con una segunda mitad de casi absoluto dominio, con insistentes llegadas y una Argentina arrinconada atrás dispuesta sólo a defenderse.

La primera etapa terminó con el empate sin goles y con dos equipos que no arriesgaron demasiado y privilegiaron cuidarse en todas sus líneas. El encuentro se presentó cerrado, a momentos hasta ocho jugadores argentinos cuidaban las entradas ecuatorianas.

La acción más destacada del primer tiempo fue el tiro penal cobrado por Tevez y que atajó Elizaga a los 28 minutos, luego de una falta del propio arquero sobre el delantero de Manchester United.

FICHA TÉCNICA

2. Ecuador: Marcelo Elizaga; Néicer Reasco, Iván Hurtado, Giovanny Espinoza, Walter Ayoví; Segundo Castillo, Luis Valencia, Cristian Noboa (46’, Pablo Palacios), Edison Méndez; Carlos Tenorio (13’, Jefferson Montero) y Felipe Caicedo (79’, Joffre Guerrón 79). DT: Sixto Vizuete.

0. Argentina: Mariano Andújar; Javier Zanetti, Martín Demichelis, Nicolás Otamendi, Gabriel Heinze; Maximiliano Rodríguez, Fernando Gago (75’, Juan Sebastián Verón), Sebastián Battaglia, Jonas Gutiérrez; Carlos Tevez (67’, Gonzalo Bergessio) y Lionel Messi. DT: Diego Maradona.

Goles: Goles: 71’, Walter Ayoví (ECU). 83’, Pablo Palacios.
Arbitro: Carlos Chandía (CHI).
Estadio: Olímpico Atahualpa de Quito (ECU).