A pesar de que la crisis ha golpeado al sector minero, el gerente general de Minas Buenaventura, Roque Benavides, es optimista sobre el futuro de nuestra industria.

“Creo que estamos todavía disfrutando de un super ciclo de precios favorables, que tiene que ver con la expansión de las economías en el Asia. Y creo que el Perú podría tener un beneficio adicional de toda esta situación”, expresó Benavides en entrevista con la edición nacional de la revista AméricaEconomía.

Benavides indicó que la crisis financiera mundial no ha tirado abajo los precios del oro y el cobre, nuestras principales exportaciones mineras.

“Excepto el zinc y el plomo, los demás metales van bien. El oro se ha mantenido. Llegó a US$1.000 por onza y ahora ha caído un tanto. La producción de cobre se ha mantenido, que es mucho decir. El cobre y el oro representan más del 50% de nuestras exportaciones mineras”, afirmó.

Sin embargo, no todo camina bien en el sector minero. Para Benavides los costos de producción aún son altos y en particular la mano de obra debido a que los salarios suben en soles y el tipo de cambio no acompaña favorablemente.

El empresario minero contó que para enfrentar la crisis Buenaventura optó por capitalizarse, invertir en más exploraciones, ser más eficiente, dotarse de mayor tecnología y tener una estructura de capital más sólida antes que repartirse dividendos excesivos.

Sostuvo además que, ante esta coyuntura, la empresa esperará a una subida de precios para apostar por una expansión de sus yacimientos en Cerro Verde. Asimismo, estimó que al cierre del 2009 proyectan registrar más de US$544 millones en ventas.

RESPUESTA AL PADRE ARANA
Finalmente, Benavides se animó a responderle a uno de los mayores críticos de la minería y en especial del yacimiento aurífero de Yanacocha, de propiedad de Buenaventura.

“Que nos deje trabajar, por Dios. Ese lema diciendo `canon sí, mina no´ es una tomadura de pelo. Sin mina no hay producción y sin producción no hay canon. ¿Si no de qué cuero salen las correas? Yo le respondo: canon sí, mina sí, con responsabilidad social y respeto a las comunidades”, opinó.

El empresario reconoció que los proyectos mineros deben desarrollarse con todas las seguridades del caso y debe existir una autoridad del Gobierno que la respete no solo la empresa sino también las comunidades.

“Hoy día el tema medioambiental es emotivo, ya no es técnico. Es un absurdo. Eso debe cambiar”, refirió.