Celulares. La licitación de la Banda 700 MHz funcionó como un disparador de la competencia en el segmento 4G. (Foto referencial: Archivo El Comercio)
Celulares. La licitación de la Banda 700 MHz funcionó como un disparador de la competencia en el segmento 4G. (Foto referencial: Archivo El Comercio)

Casi seis meses despus de que el Estado licitara la banda de 700 MHz, ideal para brindar una conexin de velocidad 4G en nuestro pas, los cinco operadores de telefona celular que compiten en el mercado peruano apuran sus planes de trabajo para que, unos, aprovechen la parte del espectro que ganaron y, otros, edifiquen la infraestructura suficiente para brindar 4G a gran escala y pelear por ms cuota de mercado.

Delante de estos jugadores Movistar, Claro, Entel, Bitel y Virgin Mobile hay un largo trecho de clientes por ganar. Realmente, un largo trecho. Segn Humberto Chvez, director gerente general de Claro, ms del 80% de los usuarios de telefona mvil en nuestro pas todava no utiliza 4G. Son, de acuerdo a Osiptel (el regulador de las telecomunicaciones), nada menos que 29,2 millones de personas (con base en su reporte de junio pasado).

Parte esencial del reto para imponerse en esta pelea comercial es el tiempo. Los operadores locales tienen claro que corren contra el reloj. Si bien es verdad que hoy el consumo del usuario peruano promedio es de entre 0,8 GB a 1 GB por mes, no pasar mucho para que se nivele entre los 3 GB y 4 GB que los usuarios de otros pases consumen, sobre todo si tomamos en cuenta el boom de aplicaciones como Spotify o You Tube, tal como lo ha destacado a Da1 el gerente general de Entel Chile, Antonio Bchi.

As las cosas, los competidores aqu ya desarrollan inversiones en cobertura y capacidad de sus redes por un total de US$5.300 millones, para concretar en un horizonte mximo de tres aos, como cada uno ha detallado en exclusiva a nuestro suplemento.

De 4G hasta 4,5G Uno de los primeros en hacer noticia este ao en su carrera por masificar su oferta de 4G ha sido Claro (que tiene el 33,4% del mercado local, es decir, 12,2 millones de clientes hacia junio). La firma va a destinar US$1.000 millones a extender su infraestructura de redes y repotenciarla hasta el 2018. La tercera parte de esta inversin la ha dirigido a la obtencin de parte del espectro de 700 MHz con el que brindar exclusivamente su conexin de 4G.

Pero otro tanto de su apuesta, quiz el ms importante del 2016 en el mercado, tiene que ver con su proceso de sinergia con OLO, otrora competidora que adquiri este ao. Vamos a desarrollar el mercado de los modems a travs de OLO, explicHumberto Chvez a Da1.

As mismo, resalt que con la banda 700 MHz ampliarn la velocidad de su servicio. Es como si a la pista le metemos ms carriles, varios ms, resalt.

De esta forma, Claro ha logrado cobertura 4G para los 43 distritos de Lima Metropolitana y para 947 poblados del pas, con 2.600 de sus 10 mil antenas implementadas para ello.

Entre tanto, Entel, que desde su 11,9% de market share actual aspira al 30%, ha anunciado que destinar US$1.100 millones durante los prximos tres aos para potenciar su cobertura. Vale sealar que US$300 millones de ese monto ya los ha destinado a obtener su parte del espectro de 700 MHz, y ya con ello ha logrado ser el primer operador del pas en activar conexin de 4,5G, el camino evolutivo hacia la 5G, como ellos mismos la han llamado.

De hecho, la filial peruana del gigante chileno de las telecomunicaciones es el operador con ms usuarios proporcionales de 4G: el 83% de sus clientes tiene este tipo de conexin, segn destaca. Para lograrlo han invertido US$150 por cliente, lo que les ha granjeado no pocas crticas entre sus accionistas del vecino pas del sur, por cmo tamaa inversin est afectando a sus utilidades.

Mientras tanto, Movistar, el lder del mercado con el 47,9% de participacin, ha logrado que 2.389 de sus antenas estn implementadas para el trfico de 4G, a la fecha, y proyecta que para diciembre sern 2.742 antenas con esta capacidad. La firma tiene un plan de inversiones para su proyecto de ampliacin de su infraestructura y transformacin digital que asciende a la friolera suma de US$3.00 millones.

El ltimo de la lista es Bitel (6,8% de marke share), que aunque no gan parte del espectro de 700 MHz, s est invirtiendo US$200 millones para implementar 1.000 antenas nuevas para su conexin de 4G, bsicamente enfocada en cubrir la demanda en provincias y zonas rurales, con un despliegue de 20 mil kilmetros de fibra ptica propia, nada menos, y otros 13.500 kilmetros de la red dorsal de Azteca, con los que ha firmado una alianza.

Sobre esta plataforma la de los cuatro operadores antes mencionados fluctuar Virgin Mobile, la primera OMV del pas, que por el momento se provee de las redes de Movistar. Veremos cmo evoluciona el mercado desde esta foto inicial.