Mira cuánto invierten las firmas de telefonía celular en 4G

Casi seis meses después de que el Estado licitara la banda de 700 MHz, ideal para brindar una conexión de velocidad 4G en nuestro país, los cinco operadores de telefonía celular que compiten en el mercado peruano apuran sus planes de trabajo para que, unos, aprovechen la parte del espectro que ganaron y, otros, edifiquen la infraestructura suficiente para brindar 4G a gran escala y pelear por más cuota de mercado. 

Delante de estos jugadores –Movistar, Claro, Entel, Bitel y Virgin Mobile– hay un largo trecho de clientes por ganar. Realmente, un largo trecho. Según Humberto Chávez, director gerente general de Claro, más del 80% de los usuarios de telefonía móvil en nuestro país todavía no utiliza 4G. Son, de acuerdo a Osiptel (el regulador de las telecomunicaciones), nada menos que 29,2 millones de personas (con base en su reporte de junio pasado).

Parte esencial del reto para imponerse en esta pelea comercial es el tiempo. Los operadores locales tienen claro que corren contra el reloj. Si bien es verdad que hoy el consumo del usuario peruano promedio es de entre 0,8 GB a 1 GB por mes, no pasará mucho para que se nivele entre los 3 GB y 4 GB que los usuarios de otros países consumen, “sobre todo si tomamos en cuenta el ‘boom’ de aplicaciones como Spotify o You Tube”, tal como lo ha destacado a Día1 el gerente general de Entel Chile, Antonio Büchi.

Así las cosas, los competidores aquí ya desarrollan inversiones en cobertura y capacidad de sus redes por un total de US$5.300 millones, para concretar en un horizonte máximo de tres años, como cada uno ha detallado –en exclusiva– a nuestro suplemento.   

De 4G hasta 4,5G
Uno de los primeros en hacer noticia este año en su carrera por masificar su oferta de 4G ha sido Claro (que tiene el 33,4% del mercado local, es decir, 12,2 millones de clientes hacia junio). La firma va a destinar US$1.000 millones a extender su infraestructura de redes y repotenciarla hasta el 2018. La tercera parte de esta inversión la ha dirigido a la obtención de parte del espectro de 700 MHz con el que brindará exclusivamente su conexión de 4G.

Pero otro tanto de su apuesta, quizá el más importante del 2016 en el mercado, tiene que ver con su proceso de sinergia con OLO, otrora competidora que adquirió este año. "Vamos a desarrollar el mercado de los modems a través de OLO", explicó Humberto Chávez a Día1.

Así mismo, resaltó que con la banda 700 MHz ampliarán la velocidad de su servicio. "Es como si a la pista le metemos más carriles, varios más", resaltó.

De esta forma, Claro ha logrado cobertura 4G para los 43 distritos de Lima Metropolitana y para 947 poblados del país, con 2.600 de sus 10 mil antenas implementadas para ello.

Entre tanto, Entel, que desde su 11,9% de ‘market share’ actual aspira al 30%, ha anunciado que destinará US$1.100 millones durante los próximos tres años para potenciar su cobertura. Vale señalar que US$300 millones de ese monto ya los ha destinado a obtener su parte del espectro de 700 MHz, y ya con ello ha logrado ser el primer operador del país en activar conexión de 4,5G, “el camino evolutivo hacia la 5G”, como ellos mismos la han llamado.

De hecho, la filial peruana del gigante chileno de las telecomunicaciones es el operador con más usuarios proporcionales de 4G: el 83% de sus clientes tiene este tipo de conexión, según destaca. Para lograrlo han invertido US$150 por cliente, lo que les ha granjeado no pocas críticas entre sus accionistas del vecino país del sur, por cómo tamaña inversión está afectando a sus utilidades.

Mientras tanto, Movistar, el líder del mercado con el 47,9% de participación, ha logrado que 2.389 de sus antenas estén implementadas para el tráfico de 4G, a la fecha, y proyecta que para diciembre serán 2.742 antenas con esta capacidad. La firma tiene un plan de inversiones para su proyecto de ampliación de su infraestructura y transformación digital que asciende a la friolera suma de US$3.00 millones.

El último de la lista es Bitel (6,8% de ‘marke share’), que aunque no ganó parte del espectro de 700 MHz, sí está invirtiendo US$200 millones para implementar 1.000 antenas nuevas para su conexión de 4G, básicamente enfocada en cubrir la demanda en provincias y zonas rurales, con un despliegue de 20 mil kilómetros de fibra óptica propia, nada menos, y otros 13.500 kilómetros de la red dorsal de Azteca, con los que ha firmado una alianza.

Sobre esta plataforma –la de los cuatro operadores antes mencionados– fluctuará Virgin Mobile, la primera OMV del país, que por el momento se provee de las redes de Movistar. Veremos cómo evoluciona el mercado desde esta foto inicial.