“Hay que invertir en acumulación de agua y riego”

Los expertos europeos que asistieron a Chile durante los incendios que afectaron a ese pas a fines de enero y febrero pasado calificaron el evento de tormenta de fuego, de dimensiones sin precedentes en la historia. El ministro de Agricultura de Chile, Carlos Furche, visit Lima y convers con El Comercio sobre las lecciones aprendidas del ltimo gran desastre natural que enfrentaron.

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Qu aprendieron de los incendios? Tanto lo que est ocurriendo en el norte del Per con un Nio extremo como los incendios en Chile tienen una raz comn: el cambio climtico. Hay que buscar generar condiciones para protegerse, reforzar la institucionalidad pblica para actuar de forma eficaz y generar un proceso educativo en los productores y ciudadanos para estar preparados.

Cun preparados estaban los productores chilenos? Nadie puede estar preparado para un evento tan extremo de la naturaleza. Tampoco podan estarlo ac. Uno puede aprender. En el caso del Per, me lo han dicho las autoridades con las que he conversado, hay un tema de regular la gestin de las cuencas. Esa es una leccin que vale para todos. Tambin para Chile.

Cmo gestionan las cuencas en Chile? Tenemos 101 cuencas muy diversas. En pases como Chile y el Per, con territorios extensos, longitudinalmente en el caso nuestro, cada cuenca tiene su particularidad. En este momento estamos discutiendo en el Congreso un proyecto de ley que modifica el cdigo de aguas para darles mayores atribuciones a los organismos pblicos para administrar mejor los recursos e impedir el sobreotorgamiento de derechos de aguas en las cuencas y la actuacin eficaz en situaciones de escasez.

Qu polticas impulsan ante este tipo de riesgos climticos? No tenemos facultades para cambiar el clima. Entonces, hay que estar preparados. La manifestacin ms evidente del cambio climtico en Chile es la disminucin de los recursos hdricos. Llueve menos y hay menos nieve en la cordillera, que eran los dos elementos bsicos que permitieron un desarrollo intensivo de la agricultura. La manera seria de enfrentarlo es invirtiendo mucho ms en obras de acumulacin de agua y tecnificacin del riego. Es lo que estamos haciendo.

Cunto invierten en estas poltica? En el caso del riego, tenemos un plan de mediado plazo de US$1.000 millones en tanques medianos y grandes y por ao estamos en torno a los US$200 millones de inversin pblica y hasta US$60 millones en inversin privada en pequeos embalses y tecnificacin de riego.

En el Per se est implementando un programa nacional de cosecha de agua. Nosotros lo hacemos tambin con diversos mtodos: impulsando la construccin de pequeas estructuras, utilizando la topografa natural. Tambin con sistemas artificiales de acumulacin de agua, pues hay tecnologa disponible cada vez ms barata y accesible. Estamos apostando mucho a eso en pequea escala, que permite acumular agua para consumo y riego. Para un pequeo productor esto hace una gran diferencia. Tambin hay que invertir en variedades resistentes, insta Furche.Se necesitan polticas activas para conducir la inversin pblica y dar seales a la inversin privada.