Bayer pagará indemnización muy reducida por daños de herbicida

Bayer AG ganó un fallo en el que se reduce el veredicto del jurado a US$25,3 millones, desde US$80,3 millones, en el segundo caso que va a juicio por demandas de que la exposición a su herbicida Roundup causa cáncer. 

El juez de distrito de EE.UU. Vince Chhabria, en San Francisco, dijo anteriormente que la porción de US$75 millones del veredicto destinada a castigar a la compañía era demasiado alta según el precedente legal de que los daños punitivos no deberían ser más de nueve veces mayores a los daños compensatorios.  

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El juez dijo en una orden el lunes que si bien las decisiones del jurado de imponer daños punitivos eran "razonables", el tamaño del laudo es "constitucionalmente inadmisible". El juez rechazó el viernes la solicitud de la compañía de un nuevo juicio. 

La compañía alemana se ha comprometido a seguir defendiendo su popular herbicida después de perder tres casos desde el verano pasado, cuando adquirió a Monsanto Co., que comenzó a elaborar Roundup en la década de 1970. 

El caso fue presentado por Edwin Hardeman, quien usó el herbicida en su gran parcela de tierra en el condado de Sonoma, a unas 60 millas al norte de San Francisco. Al igual que con muchos de los otros 13.400 consumidores que demandaron a Bayer, Hardeman alegó que sus años de exposición al químico causaron su linfoma no Hodgkin. Bayer tiene programado un cuarto juicio este verano en St. Louis. 

Chhabria maneja la colección de cientos de demandas federales sobre Roundup. En mayo, nombró al mediador Ken Feinberg para tratar de llegar a un acuerdo.