Bienvenido, Juha

Por Daniel San Román. Ruedas y Tuercas

Es posible que más de la mitad de los pilotos que compartirán con él la rampa de largada, de Caminos del Inca, querrán una foto suya. Es por demás probable que todos aquellos pilotos, que por estos días frisan los 40, tras pasar tardes enteras intentando emular los derrapes prolijos que predicaba en las fotos en blanco y negro, no podrán creer que están a su lado.

A nosotros nos pasó lo mismo en el 2002, cuando desde uno de los tantos cerros poblados del rally Argentina, tuvimos la oportunidad de verlo manejando un auto oficial por última vez. Si bien su andar distaba mucho de lo que demostró en los días de la potencia desmesurada de los Grupo B, era imposible no sentir cómo la mandíbula se descolgaba ante la limpieza de su línea y de la magia de sus veloces tome-retomes.

Juha Kankkunen, finlandés de 48 años y poseedor de cuatro títulos mundiales, llegó ayer a Lima para ponerle rostro a la primicia que nos develó meses atrás: participar en la presente edición de los Caminos del Inca. "Esta es una nueva experiencia para mí y llego con grandes expectativas y a hacer amistad con los pilotos peruanos como en los rallies de los viejos tiempos", nos confesó quien permanecerá en nuestro país las próximas cuarenta y ocho horas y minutos.

Para esta primera visita de Juha las autoridades del Automóvil Club Peruano han programado varias conferencias, algunos reconocimientos y un bufet criollo generoso en pisco sour. "Para que se vaya acostumbrando a la camaradería de Caminos del Inca", ha confesado Ricardo Flores, presidente del club organizador y responsable de controlar los deseos fotográficos de los socios.

ANTE QUIÉN ESTAMOS
¿Qué tan importante es Kankkunen? Más allá de las cifras (esas que recitan que tomó parte en 161 pruebas mundiales donde alcanzó nada menos que 75 podios y 23 victorias), hay elementos mucho más mortales que evidencian ante quién estamos.

En mayo, un fanático argentino --más necesitado que apasionado-- logró vender el guardafango del Hyundai Accent WRC que manejó en su última participación cordobesa por tres mil dólares (más gastos de envío).

¿Quiere más? ¿Necesita otro dato adicional? Desde hace unos meses el Toyota Celica GT-Four que condujo en la temporada 1995 se puede adquirir por cien mil dólares, mientras que una foto autografiada suya, en Ebay (aquel portal que lo subasta todo), se cotiza por estas horas en cuarenta dólares con tendencia al alza.

Este hombre, que lo ha ganado todo, está en el Perú en busca de una nueva corona para su ya abultado título. Ha llegado para presentar sus credenciales y dejar en claro que durante diez días se olvidará de su línea aérea (Flying Finn Airline), de sus aspiraciones políticas (aquellas que en un momento lo hicieron postular junto con el también piloto de rally Ari Vatanen), del récord que quebró meses atrás al implantar la velocidad más alta sobre hielo y de aquella escuela de manejo que tiene una lista de espera de más de 60 días. En la quincena de setiembre Juha simplemente querrá ser Inca.

Y aquel deseo, tan nuestro, es para tomarle foto.

PUNTO DE VISTA:  Por Ramón Ferreyros
Me la debes, Juha.
Me parece espectacular la llegada de Kankkunen al país porque es uno de los pilotos más importantes en la historia del rally y los aficionados tendrán la gran oportunidad de verlo en acción. En 1985, cuando asistí a mi primer rally mundial, en simple calidad de espectador, lo pude seguir en el rally Finlandia. Si bien por aquellos días no tenía el cartel que hoy, tenía doce escasas pruebas en su haber, me sorprendió muchísimo cómo un Toyota Celica Grupo B peleó la punta contra los espectaculares Peugeot 205 Turbo 16, los Audi Quattro E2 o los Lancia 037. Un año después, cuando estaba llevando los últimos cursos de la universidad, aproveché la llegada al rally Olimpus de Estados Unidos para seguir a Juha. Recuerdo que tuvo una carrera espectacular y que llevó su 205 con la contundencia necesaria para terminar segundo. Aquel año Kankkunen obtendría su primer título mundial. Hoy, 21 años después, llega al país para correr el Gran Premio Nacional y por cuestiones de trabajo no podré verlo en acción. Me la debes, Juha.

La fecha:
Los Caminos del Inca arrancan el viernes 14 con el Súper Prime. El domingo 16 se corre el Lima-Huancayo.

Su agenda:
Miércoles 29 de agosto
1:00 p.m. Conferencia de prensa en el Automóvil Club Peruano, San Isidro.
5:00 p.m. Ceremonia de condecoración en la Municipalidad de Lima.
8:00 p.m. Conferencia de prensa en el hotel Ariosto, Miraflores.