Opportunity entrará a cráter marciano

WASHINGTON [EFE]. El vehículo explorador Opportunity recibió la orden de entrar en el cráter Victoria en el planeta Marte dos meses después de quedar paralizado por las tormentas de polvo, señaló hoy el Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL) de la NASA. Un comunicado de este último indicó que Opportunity descenderá unos tres metros en el interior del cráter.

Según científicos del JPL, el cráter Victoria, con un diámetro de unos 800 metros, tiene en sus paredes lo que podrían ser muestras de la interacción de la atmósfera marciana y la superficie del planeta hace millones de años, cuando esa atmósfera era distinta a la de hoy.

Spirit, el vehículo gemelo de Opportunity, ascendió el pasado 5 de setiembre a una zona llana llamada Home Plate, donde los científicos proyectan estudiar indicios de una mezcla explosiva de lava y del agua que hubo en el planeta en su pasado remoto.

Las tormentas de polvo que se desataron sobre el planeta, en julio, bloquearon los paneles solares de ambos vehículos y los ingenieros del JPL se vieron obligados a detener sus actividades y reducir las comunicaciones con la Tierra para ahorrar energía.

Durante sus más de tres años de trabajo en Marte, los vehículos constataron que el planeta albergó agua en su pasado remoto, han analizado su geología y su atmósfera y han enviado más de 150.000 fotografías a los científicos del JPL.