Comité de Finanzas del Senado da luz verde al TLC con el Perú

Por Miguel Vivanco. Corresponsal

WASHINGTON. Los abrazos y las expresiones de alegría de los diplomáticos peruanos quebraron la solemnidad de la votación del Comité de Finanzas del Senado la tarde de ayer. Veinte senadores alzaron su voz para respaldar la ratificación de un TLC entre el Perú y Estados Unidos. Solo se registró un voto en contra. Ahora resta esperar que el proyecto de ley sea incluido en la agenda de debates del pleno de la Cámara Alta para el escrutinio final.

No existe en el Senado una fecha definida para la votación del TLC, pero todo hace indicar que podría ser considerado antes de la celebración del Día de Acción de Gracias, el 22 de noviembre. Sin embargo, en Lima, la ministra de Comercio Exterior, Mercedes Aráoz, se mostró confiada en que el acuerdo sea ratificado en ambas cámaras antes de que termine octubre, si los procesos se aceleran, como viene ocurriendo.

La jornada en el Comité de Finanzas del Senado se inició pasadas las dos de la tarde. Después de analizar un tema relacionado con inversiones extranjeras en el área de agricultura, la sesión tuvo que ser suspendida momentáneamente por una consideración administrativa.

Dos horas después, los miembros del comité retornaron a sus asientos y emitieron sus votos de respaldo al TLC con Perú.

Los senadores republicanos Orrin Hatch y Jon Kyl, que en la votación simulada se manifestaron en contra, en esta oportunidad lo hicieron a favor. El único no fue el de la demócrata Debbie Stabenow (Illinois), quien ratificó su oposición porque en su estado este año se perdieron más de 30.000 puestos de trabajo debido al comercio internacional.

Ahora falta que el Comité de Medios y Arbitrios de la Cámara Baja convoque en los próximos días la votación formal sobre el TLC con el Perú. De lograrse un resultado favorable, el acuerdo comercial estaría listo para una votación en el pleno.

Es importante recordar que el TLC entre EE.UU. y el Perú fue negociado al amparo de la ley de promoción del comercio o 'fast track', que resta al Congreso su capacidad de enmendar tales acuerdos y lo obliga a votar por el paquete completo.

Al respecto, "The Economist" publicó un artículo en el que indica las buenas posibilidades para la ratificación del TLC peruano, a diferencia de los acuerdos firmados por Colombia y Panamá.