Dan libertad condicional a la viuda y los hijos de Pinochet

Por Moisés Ávila Roldán. Corresponsal

SANTIAGO DE CHILE. Después de pasar 24 horas en un establecimiento penitenciario, la familia directa y colaboradores del desaparecido general Augusto Pinochet podrían quedar libres, luego de que el juez Carlos Cerda --quien el jueves ordenó que los arrestaran por malversación de fondos públicos-- dispusiera ayer su libertad condicional.

La decisión de Cerda quedó a consulta de la Corte de Apelaciones, instancia que deberá ratificar hoy esta decisión. De ser así, los cinco hijos del ex dictador dejarían los penales Santiago I y el Centro de Prevención Femenina de la capital chilena. La madre de ellos y viuda de Pinochet, Lucía Hiriart, quien permanece internada en el Hospital Militar, también se beneficiaría con la medida. Solo el general Óscar Aitken, albacea de la familia, permanece con orden de arresto, ya que se encuentra en calidad de no habido. La Policía de Investigaciones allanó la vivienda del militar, sin obtener éxito.

La justicia chilena los investiga por haber hecho mal uso de dinero depositado en las cuentas secretas de Pinochet en el Banco Riggs de Estados Unidos, cuyos fondos provenían de desviación de dinero del Estado y ascendían a 27 millones de dólares.

JUEZ PREMIADO
El juez Cerda debe partir hoy a Estados Unidos, para recibir una distinción y un estímulo económico de la Peter and Patricia Gruber Foundation, por su labor en defensa de los derechos humanos. Luis Valentín Ferrada, abogado de los Pinochet, solicitó a la Corte Suprema que impidiera la salida del país del magistrado, "para que afronte las consecuencias de la situación que había desatado". Pero el presidente del Poder Judicial chileno, Enrique Tapia, desestimó el pedido.

Cerda lamentó que se lo considere un 'persecutor' al haber adoptado esta medida. Dijo que como magistrado "duele el que la sociedad chilena no se sienta tranquila ante la actuación de un juez". El magistrado retomará el caso en la quincena de octubre. Mientras tanto, lo reemplazará el juez Haroldo Brito.

BACHELET RESPONDE
La presidenta Michelle Bachelet rechazó las críticas que se le han hecho desde la oposición y sectores vinculados a Pinochet, en los que se señala que la medida de detención se dio justo en el momento en que la gobernante atraviesa una fuerte baja en su popularidad. "Me parece un insulto a la justicia, llevamos 17 años de democracia y la justicia es plenamente autónoma", dijo.

Bachelet participó ayer en la conmemoración de los 19 años del plebiscito que terminó con el régimen militar y que permitió la convocatoria a elecciones.

Entre tanto, Rodrigo García Pinochet, nieto del ex dictador e hijo de Lucía Pinochet Hiriart, la mayor del clan, dijo que su familia siente mucha angustia e impotencia.

García informó que tanto su madre como sus tías María Verónica y Jacqueline pasaron "buena noche y se apoyaron". Se informó que las tres permanecen en una misma celda, apartadas del resto de la población penal, aunque recibieron el mismo trato que cualquiera de las internas.

Hasta los distintos penales llegaron familiares, amigos y seguidores de los Pinochet, quienes se instalaron en las puertas para mostrarles su respaldo. Pero también se hicieron presentes familiares de los que fueron víctimas del régimen, para respaldar la medida del juez Cerda.

EN PUNTOS
Las heridas abiertas de Chile
A Durante el régimen de Augusto Pinochet (1973-1990), unas 3.000 personas fallecieron o desaparecieron, mientras que otras 28.000 fueron torturadas. En esta lista se incluye a la actual presidenta Michelle Bachelet y a su madre Ángela Jeria.
B Los familiares cercanos de Augusto Pinochet fueron procesados por evasión tributaria y falsificación de documentos a principios del 2006. Aunque también estuvieron detenidos, fueron absueltos.
C El ex dictador chileno Augusto Pinochet falleció el domingo 10 de diciembre del 2006, víctima de una insuficiencia cardíaca.
D El secretario general del Palacio de La Moneda, Ricardo Lagos Weber, aseguró que si bien él no es historiador, considera que los chilenos ya se formaron su juicio sobre Augusto Pinochet.
E El ministro de Justicia chileno, Carlos Maldonado, reiteró que en democracia el Poder Judicial trabaja en forma independiente todos sus dictámenes, ya sea que determine la detención o la libertad de una persona.