Sindican a general PNP como el mayor responsable del incendio

Ordenó retiro del cerco policial, lo que permitió el ingreso de los pirotécnicos. Cinco comerciantes mayoristas fueron condenados a cuatro años de cárcel

Por Álvaro Gastañaduí Ramírez / José Santillán Arruz

Unas nueve horas demoró la lectura de la sentencia que emitió la Quinta Sala Penal para Reos Libres para señalar las responsabilidades del entonces director de la Séptima Región Policial y de casi medio centenar de comerciantes en la tragedia de Mesa Redonda que causó la muerte de 290 personas y que dejó 262 heridos y 174 desaparecidos en la noche del 29 de diciembre del 2001. Sin embargo, el que tomó más tiempo para precisar su culpa en ese siniestro fue el caso del general Luis Alberto Sánchez Arias, quien ordenó extrañamente el 19 de diciembre de ese año --diez días antes-- el retiro del cerco policial que hasta ese momento había evitado que los comerciantes informales ingresaran masivamente su mercadería y que los ambulantes tomaran pistas y veredas para vender su explosiva mercadería.

El oficial, que impugnó la sentencia, fue condenado a cuatro años de prisión efectiva, pena a la que se añadió un año de inhabilitación para el ejercicio de cargos públicos.

Sánchez Arias fue internado anoche en un penal de Lima bajo los cargos de homicidio culposo, delitos contra el cuerpo y la salud, lesiones culposas graves y exposición al peligro común. De acuerdo con el tribunal, el otrora jefe de la Séptima Región Policial de Lima abandonará la prisión el 16 de octubre del 2011.

Con Sánchez Arias, fueron condenados a igual pena de cárcel y por los mismos delitos, además de la tenencia ilegal de explosivos, los comerciantes mayoristas de pirotécnicos Carlos Luján Valderrama, Sonia Carmen Lara Ayala y Clara Luz Broca Rodríguez. También fueron condenados los comerciantes Lucila Pretell Torres y Domitila Tapara Quispe. Todos ellos impugnaron la sentencia, pero igual fueron internados anoche en un penal de Lima, según la lectura de la sentencia.

El tribunal sentenció también a otros ocho comerciantes de pirotécnicos a una pena de cuatro años de prisión suspendida.

¿MILLONARIA INDEMNIZACIÓN?
La sentencia no fue del agrado del abogado César Nakazaki, defensor de las víctimas de Mesa Redonda. Este adelantó que en las próximas horas presentará un recurso de nulidad parcial con relación a la condena impuesta, por considerar que no se hizo justicia.

"Matar a casi 300 personas conocidas y 170 por identificar, implica en el fondo un año de cárcel. Eso es lo que nos ha querido decir la sala. Es inaceptable", afirmó.

Sin embargo, el abogado se mostró mucho más que satisfecho con la reparación civil en favor de los agraviados. Según la lectura de la sentencia, los condenados a prisión deberán pagar de manera solidaria --junto con la Policía Nacional (Ministerio del Interior) y las empresas involucradas en el abastecimiento de pirotécnicos a los vendedores -- S/.200.000 en favor de las víctimas del siniestro y S/.30.000 en favor de los que resultaron gravemente heridos o lesionados en el fatídico incendio.

Para Nakazaki, ello implicará un pago total de más de S/.54 millones en favor de la víctimas del siniestro. "Debo reconocerlo, es una de las reparaciones más grandes que se pagará en la historia del país . Estando el Estado como principal deudor esto va a ser una realidad. Ahí sí creo que el Poder Judicial ha marcado una lección que no tiene ningún precedente en la historia del derecho peruano", comentó.

El tribunal, presidido por Juan Carlos Vidal, también precisó que en el caso del director de la Séptima Región Policial hubo una negligencia inexcusable al no haber cumplido sus funciones de policía. Pero, además, se dejó en claro que el fatídico incendio fue consecuencia del ánimo de lucro de muchos comerciantes que, lejos de tomar en cuenta los riesgos que implicaba la venta de pirotécnicos en una zona tugurizada y los antecedentes de incendios con víctimas fatales, continuaron atiborrando las calles con sus fatales productos.

En la sentencia se exculpó a casi 40 personas, por falta de pruebas suficientes para relacionarlas con el siniestro. Además, se le reservó la sentencia a unas cien personas que no concurrieron, de las cuales 40 ya habían sido declaradas reos ausentes y doce contumaces.

En el momento de señalar a los comerciantes responsables en el ingreso de productos pirotécnicos a Mesa Redonda se citó, en por lo menos cinco oportunidades, a Ricardo Wong, el principal importador de pirotécnicos durante el 2001. Este sujeto fue retirado del caso por decisión del Ministerio Público por falta de pruebas.

MÁS DATOS
4 La lectura de la sentencia del Caso Mesa Redonda estuvo a cargo de siete relatores, que se turnaban cada 25 minutos.
4 Debido a lo dilatado de la diligencia, la Quinta Sala Penal tuvo que autorizar la salida a los baños de los procesados.
4 Unos 25 familiares estuvieron en el acto judicial. La policía no les permitió que sacaran las fotos de sus seres queridos ni que se las colgaran.