Obligarían a las generadoras a vender energía para salvar crisis

Distribuidoras no logran asegurar electricidad para los siguientes años. No será la primera vez que el Estado intervenga para resolver problemas

Por Manuel Marticorena Solís

Las distribuidoras eléctricas no logran comprar la energía que necesitan para abastecer a las ciudades en sus zonas de concesión para los siguientes años. Ante ello, lo lógico sería pensar que se viene una etapa de apagones y restricciones eléctricas.

Pero es probable que esto no ocurra, debido a que el Gobierno obligaría a las empresas de generación eléctrica que aún no venden energía al mercado regulado (residencial) a contratar con las distribuidoras la energía faltante que asegure el abastecimiento. Y lo hará a través de una norma que modificaría la Ley de Concesiones Eléctricas vigente.

Voceros del Ministerio de Energía y Minas (MEM) indicaron que esta ley se aplicaría debido a que, hasta el momento, las subastas de energía eléctrica que han convocado tres empresas de distribución (Distriluz, Luz del Sur y Edelnor) han fracasado.

En la última subasta que hicieron las distribuidoras Edelnor y Luz del Sur, el jueves pasado, para asegurar la energía que necesitarán los clientes residenciales entre el 2008 y el 2009, solo lograron contratar el 12% del volumen de energía que habían licitado.

La historia sobre la falta de contratos de abastecimiento de energía para las distribuidoras no es nueva y la intervención estatal en este mercado, tampoco.

Desde el 2004, las generadoras no querían contratar con el mercado regulado, debido a que consideraban que las tarifas establecidas por Osinergmin no garantizaban rentabilidad. Ante ello, el Gobierno, a través de la Ley 28447, obligó, en forma extraordinaria, a todas las generadoras a vender energía a las distribuidoras que carecían de contratos de abastecimiento, para salvar la falta de contratos.

Posteriormente, para generar competencia, se estableció un sistema de subastas para abastecer a las distribuidoras, sistema que empezó a aplicarse desde el 2007.

A pesar de que ya se han desarrollado hasta tres subastas, las distribuidoras no han logrado completar su objetivo: garantizar el abastecimiento eléctrico para los siguientes años.

El vicepresidente del sector eléctrico de la Sociedad Nacional de Minería, Petróleo y Energía, Ignacio Blanco, señala que el mercado no requiere una intervención, debido a que el sistema de subastas recién empieza y necesita madurar.

Sobre el mismo tema, Víctor Ormeño, gerente de regulación tarifaria de Osinergmin, reconoce que se corre el riesgo de que haya un desajuste entre la energía que necesitan las distribuidoras para los siguientes años y la que estén dispuestas a vender las generadoras al sistema regulado.

Indica que si bien las generadoras se han presentado a las subastas, varias de ellas han superado el precio máximo que propone Osinergmin (que solo es revelado en el momento mismo de la subasta), lo que al final invalida esa participación.

En ese sentido, Blanco señala que no es correcto decir que las generadoras no están interesadas en vender energía a las distribuidoras, sino que no logran presentar una oferta más baja que el precio máximo de Osinergmin. "Voluntad existe", afirma.

En efecto, en la última subasta convocada por Edelnor y Luz del Sur, finalizada el jueves, se presentaron siete empresas, algunas con dos ofertas bajo el brazo. Pero solo tres lograron tener un precio más bajo que el del Osinergmin.

UNA OBLIGACIÓN
La presidenta de la Comisión de Energía y Minas del Congreso, Cecilia Chacón, señala que su grupo de trabajo estudia un proyecto que amplíe la aplicación de la Ley 28447 (cuya vigencia vence en diciembre) para que todas las generadoras se hagan responsables de la energía faltante. Sin embargo, el proyecto del MEM busca ser más selectivo y solo obligaría a aquellas generadoras que no han firmado contrato con ninguna de las distribuidoras.

La Ley de Concesiones Eléctricas obliga a las empresas distribuidoras a asegurar contratos de abastecimiento con una anticipación de dos años. Un ejecutivo de una de las distribuidoras señaló que si no se logra asegurar la energía que el público debe consumir en los próximos dos años, la ley le permite al Estado quitarle la concesión de abastecimiento a la distribuidora.

En el 2004, el gobierno de turno no permitió que se llegara a ese extremo y es probable que ahora suceda la mismo.

MÁS DATOS
4 Las generadoras eléctricas no contratan directamente con las distribuidoras porque consideran que el precio establecido por Osinergmin para el mercado residencial es bajo.
4 Las distribuidoras intentarán comprar la energía eléctrica que les falta a través de una subasta que se realizará en diciembre.
4 El sistema de subastas permite a las generadoras participar solo por una fracción de la demanda de las distribuidoras.