Muertos por ciclón ya superan los 1.700

Autoridades locales consideran que la cifra de fallecidos seguirá aumentando

DACCA [AFP]. El ciclón Sidr, que barrió el jueves el sur de Bangladesh, dejó 1.723 muertos, según un nuevo balance oficial provisional anunciado ayer por un responsable del ejército de Bangladesh que, sin embargo, teme muchos más.

"El número de muertos por el momento es de 1.723, y esto continúa aumentando", anunció, al cierre de esta edición, el mayor Emdadul Islam, de la sala de control del ejército, que lleva la cuenta de víctimas del ciclón.

Las autoridades de Dacca tienen grandes dificultades para reunir información sobre el número de víctimas en las zonas más remotas del sur del país, devastado por el ciclón Sidr que se abatió sobre esa área el jueves.

Esas dificultades en reunir informaciones procedentes de zonas inaccesibles hacen que los balances de víctimas difundidos señalen cifras muy diferentes, que algunas veces incluso se duplican.

El ciclón Sidr, una impresionante masa blanca de 500 kilómetros de diámetro, azotó con vientos de 240 kilómetros por hora los distritos costeros cercanos a la frontera con el estado indio de Bengala Occidental.

Para evitar balances tan trágicos, las autoridades evacuaron antes de la llegada del ciclón a unas 250.000 personas, que durmieron en refugios anticiclones construidos en la costa.

Sin embargo, el Ministerio de Gestión de Catástrofes Naturales teme enormes daños materiales en este país musulmán, uno de los más pobres del mundo, donde el 40% de sus 144 millones de habitantes vive con menos de un dólar al día.

La mayor parte de las víctimas murió a causa de la caída de árboles en sus pobres casas de bambú o paja. Fuentes oficiales también advirtieron que el número de heridos puede ascender a miles.

EL DATO
La peor tempestad
Las autoridades calificaron el ciclón como la peor tempestad en los últimos años en un Bangladesh donde un huracán causó en 1970 medio millón de muertes y un maremoto dejó en 1991 unas 138.000 víctimas.