Duelo de maestros

SEÚL [AFP]. El suizo Roger Federer derrotó ayer en esta capital al estadounidense Pete Sampras en dos cerrados sets, por 6-4, 6-3, en el primero de la serie de tres partidos de exhibición entre los dos hombres, considerados como los mayores campeones de la historia del tenis.

Los dos próximos encuentros entre Federer, número uno mundial de 26 años, y Sampras, 36 años, retirado desde finales del 2002, se celebrarán mañana en Kuala Lumpur y el sábado en Macao (China).

Cuando servía para ganar el partido con 6-4, 5-3 (40-30), Federer cometió una falta con su revés, dejando a Sampras empatar en este último juego. Pero el actual número uno mundial ganó los dos puntos siguientes para cerrar el partido en apenas 61 minutos.

"Estoy muy contento con mi actuación, pero pienso que Pete juega todavía muy, muy bien", confesó Federer después del primer partido de este duelo generacional. Sampras logró diez 'aces' en este partido entre dos jugadores que se respetan y estiman profundamente, frente a seis de Federer.

"Estoy un poco decepcionado", declaró Pete Sampras. "Todavía soy capaz de sacar muy bien, pero lo más difícil para mí es desplazarme por la pista --señaló el estadounidense--. No he estado bastante atento con la volea y he fallado golpes fáciles".

Federer confeso haber estado un poco tenso por el hecho de tener al otro lado de la red a uno de sus héroes, pero una vez que encontró el buen ritmo consiguió relajarse.

"Cuando encontré mi ritmo, Pete cometió algunos errores. Quizás tuve un poco de suerte ganando el primer set, pero después estuve más relajado --dijo el suizo--. En cualquier caso, he apreciado enormemente este partido".