Descifran genoma de TBC resistente a medicamentos

También descubren gen que protege contra cáncer

WASHINGTON [EL COMERCIO / AGENCIAS]. Científicos estadounidenses y sudafricanos han descifrado por primera vez el mapa genético de una cepa de la tuberculosis resistente a la mayoría de los medicamentos. El grupo investigador dijo que este trabajo había identificado mutaciones que podrían ayudar a desarrollar mejores tratamientos.

"Al revisar el genoma de diferentes cepas, podemos aprender cómo el microbio de la tuberculosis burla los medicamentos actuales y cómo se podrían diseñar los nuevos medicamentos", dijo Megan Murray, del Instituto Broad de Tecnología de Massachusetts y la Universidad de Harvard.

Los científicos señalan en el informe que decidieron anunciar los resultados de su trabajo antes de su publicación en una revista especializada debido a la importancia que tiene la lucha contra la enfermedad.

"La información sobre el genoma es una herramienta importante para comprender la biología de una enfermedad infecciosa como la tuberculosis", explicó Eric Lander, director del Instituto Broad.

"Es importante que los datos del genoma sean puestos de inmediato a disposición de los científicos, especialmente en aquellas regiones más golpeadas por la enfermedad", agregó.

Por su parte, Murray destacó que los resultados de la investigación permiten el desarrollo de una prueba rápida de diagnóstico de este mal.

La tuberculosis es una de las enfermedades infecciosas más letales y se calcula que casi 2.000 millones de personas son portadoras de la bacteria.

Los principales obstáculos para el control de la enfermedad se originan en la creciente capacidad del microorganismo para eludir los tratamientos actuales.

A ello se agrega el problema de métodos deficientes en el diagnóstico que dificultan la posibilidad de determinar si una persona está infectada con una cepa resistente a las medicinas, lo cual retrasa la terapia adecuada.

Puede tomar semanas decir si una persona está infectada con una cepa común de tuberculosis o con una más peligrosa.

DEL CONSULTOR
En el Perú a los enfermos de TBC no se les cura solo con pastillas*
Lo realizado por científicos estadounidenses y sudafricanos genera variados comentarios, sobre todo en un país como el nuestro donde no solo tenemos tuberculosis (TBC) común, sino la resistente a los antibióticos.

Sin embargo, habría que señalar que la información es cientificista porque habla de la TBC como una enfermedad que puede ser curada con medicamentos, aun cuando este mal --como lo hemos demostrado en el Perú-- debe ser tratado socialmente.

En nuestro país, la TBC no se cura con pastillas, sino con justicia social. Cuando haya buena vivienda, buen salario, buena alimentación y cuando no haya posibilidad de hacinamiento miserable, no habrá tuberculosis. Esto quedó probado en el Primer Mundo: cuando se redujo la injusticia social bajó la enfermedad.

Si bien la OMS reconoce que tenemos el mejor programa de lucha con pastillas, también tenemos el triste privilegio de ser el país con mayor incidencia de este mal.

El desciframiento del genoma de cepa resistente a medicamentos es probablemente un avance para hacer antibióticos más resistentes. Pero debemos insistir que aquí el problema va más allá.

La OMS está volteando la cara frente a esta realidad. Olvida que tiene la obligación de velar porque la salud no solo responda a la urgencia, sino a crear mejores condiciones sociales.
*URIEL GARCÍA. Ex ministro de Salud,

CLAVES
4 La tuberculosis es una enfermedad causada por una bacteria llamada 'Mycobacterium tuberculosis'.
4 Los investigadores dijeron que la cepa de esta bacteria está vinculada a un brote de la enfermedad que ha matado a más de 50 personas en KwaZulu-Natal (Sudáfrica).

LAS CIFRAS
35.541
casos de tuberculosis en todas sus formas se han diagnosticado en el Perú en este año, según las cifras del proyecto Plan Nacional Concertado de Salud presentado en junio.