Hallan petróleo en el zócalo continental

Por Luis Corvera Gálvez

La estadounidense BPZ Energy envió ayer a Perú-Petro una declaración de descubrimiento comercial de petróleo crudo en el lote Z-1 (en el zócalo continental, frente a las costas de Piura y Tumbes). Según el comunicado de la empresa, ha descubierto petróleo de una gravedad API de 22° (no es liviano, pero puede entrar directamente a la refinería) durante la perforación de los pozos Corvina CX11-21XD y Corvina CX11-14D. Durante las pruebas realizadas en dichos pozos, la empresa obtuvo producciones estabilizadas de petróleo de 2.500 y 1.800 barriles diarios, respectivamente.

Sin embargo, resalta Daniel Saba, presidente de Perú-Petro, dichos volúmenes son preliminares, pues en todo el lote se estima que se extraerían 10.000 barriles diarios (la producción nacional es de 120.000 barriles al día). "En ese sentido, se trata de un yacimiento mediano, pues uno grande, si bien no hay una categorización formal, es aquel de más de 100.000 barriles diarios, como el de Barrett", añadió.

¿POR QUÉ ES IMPORTANTE?
"Lo interesante del hallazgo de BPZ es que se trata de petróleo relativamente ligero pero, sobre todo, encontrado en una zona que ha sido explorada antes y en la que se creía que no había nada", explica Saba. Y es que ese lote (el Z-1) fue explorado antes por Petro-Perú y mucho antes por la Belco y se creía que solo disponía de reservas de gas seco, un recurso que en la década del 80 no era muy rentable para explotar (habría entre 2 trillones y 3 trillones de pies cúbicos, mientras que Camisea tiene reservas probadas de 14 trillones).

Ante tal hallazgo, añadió Saba, "estamos conversando con varias empresas internacionales para realizar campañas sísmicas en todo el litoral y con ello determinar si hay otras zonas que puedan tener petróleo. Si en el zócalo había, es muy probable que existan reservas mar adentro también". La idea de Perú-Petro es que las empresas realicen los análisis sin costo para el país, pues los venderían directamente a las petroleras que muestren interés en producir en la zona.

OTROS HALLAZGOS
Además del anuncio anterior de Barrett, de 120.000 barriles diarios de petróleo en la selva norte, Saba adelantó que se tendrán anuncios de Pluspetrol y Repsol por unos 180.000 adicionales en conjunto. "Repsol debe realizar su anuncio el próximo año, pues ya tiene bastantes hallazgos", indicó el funcionario. Sin contar los líquidos de los lotes 57 y 58, cercanos a Camisea en la selva sur y dedicados a la explotación de gas, "el Perú producirá alrededor de 400.000 barriles diarios hacia el 2011, lo que nos convertirá en exportadores netos de crudo", resalta Saba. Y es que el consumo de este producto en el país es de solo 150.000 barriles diarios, que podrían ser cubiertos hacia fines de año.

El petróleo de Repsol, Pluspetrol y Barrett es pesado, por lo que requiere de una planta de levante (que aligere su gravedad con la mezcla de petróleo ligero) y de ductos que permitan transportarlo hacia la costa.

EN PUNTOS
4 Los planes de BPZ Energy para la explotación del yacimiento Corvina comprenden la perforación de pozos de desarrollo, pruebas de producción y el inicio de la extracción comercial durante el 2008.
4 Debe presentar al Ministerio de Energía y Minas y a Perú-Petro su plan de desarrollo dentro de los próximos 6 meses.
4 Barrett obtuvo la concesión del lote Z-1 el 30 de noviembre del 2001 y le tomó casi tres años explorarlo y corroborar la existencia de reservas.