Viejos los cerros

El retirado ex número 1 del mundo derrotó a Roger Federer en el tercer partido de exhibición entre ambos, celebrado en Macao. La pistola de Pete aún tiene balas

Macao [DPA / EFE]. El tour de duelos de exhibición entre Roger Federer y Pete Sampras concluyó ayer con el triunfo del tenista ya retirado por 7-6 (10-8) y 6-4.

El estadounidense Sampras, de 36 años, consiguió en Macao su primer triunfo ante el actual número 1 tras haber perdido el martes y el jueves en Seúl y Kuala Lumpur.

"Un triunfo para el viejo", dijo Sampras, muy satisfecho luego de las dos derrotas previas.

Sampras, a pesar del triunfo, descartó regresar a las canchas. "Tuve mi época en los años 90", afirmó el estadounidense, que piensa ya en el siguiente duelo de exhibición entre ambos, el 10 de marzo del próximo año en Nueva York.

"Estoy sorprendido de que este tipo aún pueda jugar al tenis", bromeó Federer tras su derrota. El suizo, que con este partido da por terminada su temporada, señaló que las condiciones de la cancha favorecieron a su rival. "Mostramos un gran nivel de juego. Por desgracia no gané, pero la superficie era realmente rápida y Pete jugó muy bien y casi sin errores", dijo.

Fue un encuentro muy igualado, en el que ambos jugadores lograron 14 'aces'. Federer pudo quedarse con el primer set en dos ocasiones durante el 'tie break', pero Sampras supo salvar ambas situaciones. En el segundo capitalizó uno de los pocos 'break points' del encuentro, con el marcador 4-4, y luego defendió su servicio para quedarse con el partido.

Federer, diez años menor que su rival de ayer, no vio tan mal el hecho de caer ante un jugador al que considera su ídolo. "Sampras todavía podría ganar a los mejores cinco del mundo sobre superficie rápida", comentó.

Al suizo le quedan pocos desafíos pendientes. Uno de ellos es ganar el Roland Garros. Otro es superar la marca de Grand Slams conseguida por Sampras (14). Actualmente suma 12. El 2008 puede ser el gran año de Federer, el año en que se consagre como el indiscutible mejor de la historia, incluso por encima de su ídolo.