El adiós de un escritor implacable

LONDRES [AP]. Richard Leigh, un escritor de historia alternativa que demandó infructuosamente por plagio a la editorial de "El código Da Vinci", falleció, según dijo su agente el viernes. Tenía 64 años.

Leigh, quien nació en Estados Unidos y vivió en Gran Bretaña por tres décadas, murió en Londres el 21 de noviembre por motivos relacionados con una condición cardíaca, indicó la Agencia Jonathan Clowes.

Leigh coescribió "The Holy Blood and The Holy Grail", un ensayo especulativo según el cual Jesucristo tuvo un hijo con María Magdalena y su linaje continúa hasta hoy.

El libro, que se convirtió en un 'best seller' cuando apareció en 1982, conquistó a nuevos lectores tras la publicación del éxito editorial de Dan Brown, que explora temas similares y ha vendido más de 40 millones de ejemplares desde su lanzamiento en el 2003.

Leigh y el coautor Michael Baigent demandaron a la editorial Random House argumentando que "El Código Da Vinci" se apropió de la arquitectura de su libro. Un tercer autor de "Holy Blood", Henry Lincoln, no se unió a los otros dos en la querella.

En abril del 2006, el juez del tribunal superior Peter Smith desestimó la queja diciendo que las ideas en cuestión eran demasiado generales para ser protegidas por las leyes de derecho de autor.

El prominente caso volvió a colocar "Holy Blood" en las listas de libros más vendidos, pero Baigent y Leigh quedaron con una cuenta de casi 6,2 millones de dólares luego de que el juez les ordenara que pagaran el 85% de las costas legales de Random House.

"Baigent y Leigh colaboraron en otros libros que incluyen una continuación de "Holy Blood", "The Messianic Legacy"; "The Dead Sea Scrolls Deception", que alega una conspiración de la Iglesia Católica para encubrir pergaminos hallados en el Mar Muerto, y "Secret Germany", sobre un complot para asesinar a Adolfo Hitler.