Contracorriente

"Estudiar me ayudó a crecer"

VIDA Y MILAGROS. Luis Cocchella Loli tiene síndrome de Down y acaba de terminar la secundaria en el colegio Champagnat. Su caso es el mejor ejemplo de la educación inclusiva. A sus 19 años, Luis solo agradece a los hermanos, profesores y alumnos que no lo discriminaron

Por Milagros Leiva Gálvez

Camina y habla lento, pero no importa, uno puede esperar el tiempo que sea necesario porque responde con tanta sinceridad que provoca escuchar más. Luis Cocchella escucha las preguntas, se concentra y contesta: Estoy feliz. En su caso la palabra felicidad alcanza una espesura particular. Después de sortear la discriminación, después de dejar el colegio Quiñones por problemas ajenos a su derecho a la educación, este joven de 19 años sonríe. A Dios gracias fue aceptado en quinto de secundaria por el director Barsen García Alonso y todos los hermanos del colegio Champagnat, dice. Ahora acaba de graduarse con honores. Los méritos sobran.

¿Te da pena terminar el colegio?
Mucha pena. Este colegio es muy grande, tengo muchos amigos, las chicas me quieren mucho, son bellas y las voy a extrañar.

¿Qué más extrañarás del colegio?
Los cursos, los profesores, este colegio Champagnat ha sido muy buena gente, me encanta. Aquí me han respetado, me han tratado como persona. Me aman.

¿Quién te enseñó a leer y escribir?
Aprendí cuando era pequeño. Me enseñó mi mamá.

Tus padres son sordos
Sí, y me encanta interpretar el lenguaje de las señas. Me gusta traducir a los sordos. A mis padres yo les aviso cuando suena el timbre, a mi papá que no sabe leer los labios le digo con señas y entonces abre la puerta. Una cosa que quiero aclarar es que son sordos, pero no mudos, ellos hablan perfecto. A mí me molesta mucho cuando dicen sordomudos, algunas personas insultan a mis padres y eso no me gusta.

¿Qué les dicen?
En el Perú a veces dicen a veces por ejemplo, yo soy un joven con síndrome de Down, perfecto, ¿y qué me dicen? "Mongolito", "retrasado mental". Eso no me gusta. A nadie le gustaría. A veces me gritan eso en la calle.

¿Te miran raro?
A veces. Te soy sincero, a veces el Perú es insoportable, mucho tránsito, mucha gente, mucho ruido, muchos perros también, a veces me dan un poco de miedo. Hay muchas bocinas y no entiendo por qué tocan tanto. Yo les pido: ¿por favor pueden dejar de tocar?, pero no me hacen caso, la gente sigue haciendo ruido. Eso me molesta. Eso es muy difícil.

Estoy de acuerdo, el ruido de la calle desespera.
Eso: desespera. No hay educación.

¿Te molestan mucho los ruidos?
Mucho. Los portazos, cuando mi hermano escucha la música a todo volumen, en general me incomodan los sonidos fuertes. Mira. Yo nací así y sé que a veces mis amigos no entienden, por eso me dicen mongolito y yo les digo que no, que solo soy un joven con síndrome de Down. Yo no vivo en Mongolia, por si acaso, eso les digo. ¿Por qué no entienden que hay personas con diferencias? Simplemente soy especial, pero puedo ir al colegio, puedo estudiar y ayudo mucho. Ejemplos: voy a Wong, puedo hacer las compras, ayudo a mi mami en sus reuniones... A veces mi hermano es un poco malcriado.

¿Tu hermano?
Rodolfo tiene 17 años. A veces le contesta mal a mi mami.

¿Qué le dice?
Déjame en paz, es mi vida. No me gustan esas respuestas, es rebelde.

¿Y tú como eres?
Mis papis dicen que soy terco, pero no les digo que me dejen en paz.

¿Qué les dices?
Está bien, madre, lo haré. Lo que pasa es que a veces mi tía Carmen, ella también vive con nosotros, no quiere que coloque los libros en la cama porque se ensucian. Ella es un poco mandona, pero sé que me quiere. Tampoco les gusta que meta mis muñecos en el baño.

¿Te bañas con muñecos?
Nooooo. Yo no soy un bebe. Solo que a veces quiero que los animales me acompañen, me gustan. Siempre veo Animal Planet, canal 41.

¿Y en qué más ayudas?
Hago mi cama. Me baño solo, perfecto, me cambio solo... Ayudo a cerrar la puerta del garaje. La verdad es que hace mucho tiempo que dejé de ser bebe y me valgo por mí mismo. Soy independiente.

Algunos creen que ustedes no pueden hacer nada.
Eso no lo acepto, yo trabajo en mi colegio, trabajo en la biblioteca, forro los libros, pongo las etiquetas, los ordeno en el estante. Conozco los colores, los códigos. Y no soy ningún tonto, soy más inteligente que mi hermano y sé un montón sobre los elementos químicos: litio, oxígeno, nitrógeno, fósforo, carbono, hierro, de todo. Me sé todas las fórmulas, por eso me molesta cuando mi hermano me dice que soy tonto. No lo soy.

¿Cuando le pides a tu hermano que no te diga tonto, qué dice?
A veces me dice estúpido, ja, ja, ja. Mira, yo sé que parezco un sonso, pero no lo soy. Es diferente.

¿Cuándo te diste cuenta de que tus papás no escuchaban?
Cuando era pequeño, yo no sabía que ellos eran sordos, ahora lo sé y los ayudo a traducir lo que quieren decir. Mi familia es especial y los amo porque siempre están unidos. Quiero mucho a mis padres porque me educaron, porque se esforzaron y son muy buenos... A veces mi hermano es revoltoso, muerde mis animales de juguete y eso me parece que está mal, que solo lo hace un bebe.

¿Qué animales son?
Tengo miles: leones, jirafas, elefantes, tengo un zoológico.

¿Y te gusta la Navidad?
Me encanta: ¡Merry Christmas! Me gusta Papá Noel... es tierno.

¿Qué has pedido de regalo?
No he pedido, pero me gustaría que me regalen un perfume de hombre, una crema para afeitarme, desodorante, todo para hombre.

¿Tú te afeitas solo?
Sí, me afeito la barba y no me corto.

¿Y qué vas a hacer ahora que has terminado el colegio?
En vacaciones iré a la playa, al cine con mi tía, a Huachipa, al zoológico, al chifa, a tomar helados de lúcuma. Me encantan los helados.

¿Piensas estudiar algo más?
Después de estas vacaciones voy a empezar a trabajar en el colegio, en la biblioteca y repartiendo cartas a cada oficina, voy a ser mensajero. Me darán trabajo y eso me gusta.

¿Tienes novia?
No, todavía no, estuve con Mariana Rojas... bueno todavía estoy con ella. Tiene 17 años y también tiene síndrome de Down, pero por el momento no pienso en casarme ni tener hijos porque soy muy joven, además el problema es que es muy engreída, llora demasiado.

Seguro la haces renegar...
Noooooooo, nunca, lo que pasa es que las mujeres son engreídas y como yo soy hombre nunca engrío.

¿Qué cosa? ¿Y eso por qué?
Tampoco lloro, nunca, porque soy joven y no un bebe.

Pero los hombres también pueden llorar, Luis.
No me gusta llorar. No lo permito.

¿Siempre eres así? Franco
Sí. Me gusta ser sincero porque detesto las mentiras.

Pero también eres renegón, ¿no?
Sí, yo reniego, con mi mami, con mi tía. Soy renegón, pero también soy dulce como una fresa, como un helado de lúcuma.

¿Qué te gustaría estudiar?
A los 25 años estudiaré medicina veterinaria, me gustan mucho los animales. No me gustan las cucarachas, eso ni hablar, pero los otros insectos son interesantes. La mariposa, por ejemplo, tiene una vida fascinante. No me gustan las polillas porque a veces se comen las telas, ejemplo: cortinas, alfombras, almohadas. También me gustaría estudiar bibliotecología o arqueología. Me gustaría saber más sobre la cultura Chavín.

¿Por qué es importante estudiar?
Porque aprendes a tomar decisiones difíciles. Porque creces como persona. Estudiar te enseña a esforzarte para lograr metas. Yo he aprendido a no discriminar a nadie y agradezco que en el colegio me hayan aceptado sin discriminarme. Agradezco que los profesores hayan tenido paciencia para enseñarme, agradezco a mis amigos por su cariño, a mis tutores por ser gente buena, agradezco a Charo porque siempre puedo trabajar en su biblioteca, a Charly por las clases de natación, a todos los profesores porque fueron muy amables. Yo quiero que las personas entiendan que todos tenemos derecho a estudiar. Por eso agradezco.

OPINIONES
"Yo no entendía mucho el síndrome de Down y cuando Luis nació lloraba mucho porque no sabía si podría tener una vida normal. Hoy me siento muy orgullosa de todos sus triunfos y aprendo mucho de él. Mi hijo me acompaña siempre y hace las veces de traductor".
GABY LOLI
MAMÁ DE LUIS

"Luis siempre ha sido un chico inteligente. Todo el tiempo supera obstáculos. Hace poco aprendió a manejar bicicleta y fue un logro feliz. Me encanta el verano porque vamos a la playa y nadamos juntos. Es un momento de paz".
RODOLFO COCCHELA
PADRE DE LUIS

"Reconozco que a veces pierdo la paciencia, pero Luis es un muchacho muy cariñoso. A veces tengo un mal día y él de pronto me abraza y me alegra. Es un logro que haya terminado el colegio. Pase lo que pase, yo envejeceré con mi hermano".
RODOLFO COCCHELA LOLI
HERMANO DE LUIS