Obama y Huckabee dan sorpresa en Iowa

DES MOINES [AFP]. El joven senador negro Barack Obama causó anoche la primera sorpresa de la campaña electoral estadounidense, al ganar en los 'caucus' (asambleas políticas locales) demócratas de Iowa (norte), mientras el ex pastor bautista Mick Huckabee venció entre los republicanos.

Según proyecciones de los principales canales televisivos estadounidenses, Obama, quien podría convertirse en el primer presidente negro de Estados Unidos, derrotó a la gran favorita, la también senadora y ex primera dama Hillary Clinton, así como al ex senador John Edwards, en los 'caucus' del pequeño estado rural de Iowa.

LA ESTRATEGIA DE OBAMA
Obama, de 46 años, se presentó como el candidato del cambio y de la esperanza, al tiempo que no cesó de recordar que no había apoyado en el Congreso la invasión de Iraq como sus rivales Clinton y Edwards.

Por la parte republicana, el ex gobernador de Arkansas, Mike Huckabee, ganó los 'caucus' republicanos en Iowa, donde se inició formalmente la carrera para las elecciones presidenciales del próximo 4 de noviembre en Estados Unidos.

Huckabee, de 52 años, que registró un fuerte auge en el último mes gracias al apoyo de los evangelistas, derrotó al ex gobernador de Massachusetts Mitt Romney, quien había encabezado durante varios meses las encuestas en el pequeño estado rural de Iowa, según los principales canales noticiosos estadounidenses.

El ex gobernador, que ha sido pastor bautista durante 20 años, presentó hace un mes un plan de reforzamiento del control de la frontera para acabar con la inmigración clandestina, por lo que recibió el apoyo del fundador de los cazainmigrantes Minutemen, Jim Gilchrist.

La próxima y segunda etapa de cara a la investidura para las elecciones del 4 de noviembre se anuncia más difícil para Huckabee en dicho estado de Nueva Inglaterra, donde los cristianos conservadores tienen menos influencia.

Además, el senador republicano de Arizona John McCain efectuó una espectacular remontada en ese estado, donde pisa los talones de Romney.

En cambio, el otro favorito, el ex alcalde republicano de Nueva York Rudy Giuliani, decidió no implicarse en la campaña de Iowa para invertir todos sus esfuerzos en otras primarias.

Con temperaturas exteriores por debajo de -10 grados Celsius, los electores se reunieron durante una hora o dos en un total de 1.781 centros electorales, ubicados en cafés, iglesias o bibliotecas, a fin de designar a sus candidatos de ambos partidos con miras a las elecciones del 4 de noviembre.

PASO A PASO
1 Las elecciones primarias duran hasta junio, aunque se espera que se sepa mucho antes quiénes serán los candidatos definitivos (uno por partido) que correrán por la presidencia de Estados Unidos.
2 La asamblea electoral o 'caucus' es un foro del proceso electoral de Estados Unidos. Allí se discute y luego se vota.
3  Iowa fue el primer estado, entre más de una docena, que tendrá reuniones electorales para elegir al candidato que apoyará en las convenciones nacionales de los partidos Demócrata y Republicano en el 2008.
4 La mayoría de los estados aplica la forma más simple de la elección primaria: los ciudadanos votan y el candidato con la mayoría de votos triunfa.
5 El nombre 'caucus' se refiere a una reunión vecinal y deriva de una palabra de los indígenas estadounidenses que indica una conferencia de líderes tribales.