Un modelo de integración para nuestro continente

Por Hernán Couturier Mariátegui (*). Embajador

En mayo próximo el Perú recibirá, en su calidad de presidente de la Quinta Cumbre de jefes de Estado y de Gobierno de América Latina, el Caribe y la Unión Europea, a sesenta mandatarios de América Latina, el Caribe y de la Unión Europea.

La quinta cumbre estará precedida de otros encuentros, como el Segundo Foro Empresarial ALC-UE, el Cuarto Foro de la Sociedad Civil y el Quinto Foro de la Sociedad Civil Organizada.

El proceso entre América Latina y la Unión Europea responde al propósito de fortalecer los lazos que unen a ambas regiones, en base a la comunidad de valores, los intereses recíprocos y los problemas compartidos. Y tiene como primera meta lograr una asociación estratégica entre ellas.

Desde 1999, a través de las cuatro cumbres celebradas en Río, Madrid, Guadalajara y Viena, se ha profundizado el diálogo político y la cooperación técnica, científica, educativa y cultural; y se ha consolidado los lazos comerciales y económicos. Para la cumbre de Lima, los altos funcionarios de América Latina, el Caribe y la Unión Europea, reunidos en Lisboa el pasado 10 de octubre, aprobaron por aclamación los dos temas a ser tratados: "Pobreza, desigualdad e inclusión" y "Desarrollo sostenible: medio ambiente; cambio climático; energía".

Asimismo, acordaron que esta quinta cumbre deberá adoptar medidas concretas para combatir la pobreza y el cambio climático.

La Unión Europea es el tercer mercado de las exportaciones peruanas, habiendo registrado un crecimiento de 124% en los últimos cinco años, con más de US$4.600 millones en 2006.

De otro lado, la Unión Europea es el principal inversionista en el Perú, con US$8.491 millones, que corresponde al 55,23 % del total de la inversión registrada al 30 de junio de 2007, y es el primer proveedor de cooperación no reembolsable con 420 millones de euros acumulados en la última década.

Por último, los turistas europeos sobrepasaron en el 2006 los 350.000, cifra que continuará creciendo, dado su alto poder adquisitivo y el renovado interés por los atractivos del Perú.

Estos datos expresan cómo la asociación estratégica con la Unión Europea representa una gran oportunidad, al tiempo que es un inmenso reto para modernizarnos, ser más competitivos y desarrollar nuestras economías.

La compleja génesis de la UE se nutre de una cosmovisión y de principios, valores y propósitos compartidos por sus estados miembros, producto de una secular historia común que debe inspirar el proceso de integración que desde hace varias décadas ensayan los países latinoamericanos.

De igual manera, ello puede ser resultado de la profunda naturaleza estructural de los vínculos de todo orden que ligan a Europa con América Latina. Pero esta estrecha urdimbre de concepciones, sentimientos e intereses habrán de ser puestos a prueba frente a dos grandes desafíos contemporáneos, como son la pobreza y el cambio climático, flagelos que vulneran nuestra humanidad y socavan la misma supervivencia de nuestra especie.

De cómo sepamos afrontar y superar cooperativamente, europeos y latinoamericanos, dichos desafíos capitales dependerá no solo esta nueva etapa de asociación estratégica que intenta renovar nuestraancestral relación, sino también la indispensable contribución de las dos regiones en favor del hombre y su medio ambiente.

* COORDINADOR GENERAL DE LA QUINTA CUMBRE ALC-UE