Bush vetará prohibición del Senado de usar ahogamientos en interrogatorios

WASHINGTON [El Comercio/Agencias]. Contra todos. El presidente de Estados Unidos, George W. Bush, vetará una ley aprobada en el Senado que le prohíbe a la CIA utilizar duros métodos de interrogación, como el llamado 'submarino' o simulacro de ahogamiento, anunció ayer la Casa Blanca.

"El presidente vetará esa propuesta", precisó la portavoz presidencial, Dana Perino. "Estados Unidos necesita la capacidad de interrogar efectivamente dentro de la ley a los terroristas detenidos de Al Qaeda", agregó.

El miércoles, el Senado de mayoría demócrata votó 51-45 a favor de un proyecto de ley que obliga a la CIA a adoptar el Manual de Campo del Ejército de Estados Unidos, que prohíbe el 'submarino' y otros métodos coercitivos de interrogación.

Sin embargo, el voto no alcanzó la mayoría de dos tercios necesaria para superar un veto presidencial. La Cámara de Representantes había aprobado un proyecto similar en diciembre.

Perino dijo que Estados Unidos en estos momentos no utiliza el 'submarino', una técnica de ahogamiento simulado que los grupos de derechos humanos denuncian como tortura, aunque la CIA admitió haberla usado en el pasado.

Entre tanto, un funcionario del Departamento de Justicia expresó que esta técnica de interrogación ya no está permitida legalmente debido a las normativas y otras limitaciones vigentes desde que tres presuntos terroristas fueron sometidos con este método.

Se trata de la primera vez que el Departamento de Justicia admite que el 'submarino' ya no es legal.

"Los métodos de interrogación autorizados para uso frecuente son menos ahora que antes, y no incluyen el 'submarino'", expresó Steven G. Bradbury, director interino de la Oficina de Asesoría Legal del Departamento de Justicia.

ESCUCHAS TELEFÓNICAS
De otro lado, el presidente Bush anunció que podría postergar su gira por África --que se iniciaría hoy-- para presionar al Congreso a que apruebe un controvertido programa de escuchas telefónicas. "Estoy dispuesto a demorar mi partida y quedarme en Washington con ellos (los legisladores) si eso ayuda", dijo Bush a la prensa en la víspera de una gira programada a Benín, Tanzania, Ruanda, Ghana y Liberia.

Bush respalda el proyecto aprobado por el Senado --aplicable retroactivamente--, que incluye proteger a las compañías de telecomunicaciones de cualquier demanda por haber cooperado con el programa de espionaje telefónico. La Cámara de Representantes aún no ha aprobado la medida, y la ley vence el sábado a la medianoche.