Manifestantes atacan Embajada de Estados Unidos en Belgrado

BELGRADO [El Comercio/Agencias]. Una masiva marcha de protesta degeneró en violentos ataques contra las sedes diplomáticas de los países que reconocieron la independencia de Kósovo. Los hechos dejaron un muerto, así como más de 80 heridos.

El cadáver de una persona carbonizada fue encontrado en la Embajada de Estados Unidos en Belgrado, en la cual irrumpieron manifestantes que iniciaron un incendio mientras la policía chocaba cerca del lugar con una gran marcha de protesta contra la secesión de Kósovo.

"El cuerpo fue hallado en la parte del edificio incendiada por los manifestantes", dijo la portavoz de la sede diplomática, Rian Harris. Añadió que todos los empleados de la embajada estaban a salvo, pero no pudo asegurar lo mismo sobre los empleados extranjeros. Por su parte, el funcionario William Wanland declaró a una cadena internacional de noticias que aparentemente el cuerpo era de una de las personas que irrumpieron en el edificio. "Parece que era un manifestante que quedó atrapado en el incendio", dijo y agregó que la muerte no fue ocasionada por una interacción con las fuerzas de seguridad estadounidenses en la embajada.

El edificio estaba cerrado al público cuando irrumpieron los manifestantes poco después de las 19:00 hora local (16:00 GMT) y trataron de arrojar muebles a la calle. Los revoltosos encendieron fuego en algunas oficinas y desde el exterior otros lanzaron bombardas. El incendio, que fue controlado poco tiempo después, afectó un costado del edificio. Extrañamente la policía tardó 45 minutos en hacerse presente, casi el mismo tiempo que demoraron los bomberos.

La reacción de Washington no se hizo esperar y protestó oficialmente ante el Gobierno Serbio y calificó de intolerable los incidentes, anunció el portavoz del departamento de Estado, Sean McCormack.

El número tres del Departamento de Estado, Nicholas Burns, llamó por teléfono al primer ministro y al canciller serbios, Vojislav Kostunica y Vuk Jeremic, para protestar por los hechos y la insuficiente protección ofrecida. "El mensaje fue muy claro: que la situación era intolerable, que necesitaban actuar inmediatamente para garantizar una seguridad adecuada para evitar que nuestra embajada y personal fueran atacados", declaró el portavoz.

POSICIÓN OFICIAL
Entre tanto, el ministro de Relaciones Exteriores serbio dijo que los ataques contra las embajadas y comercios extranjeros eran actos inaceptables, lamentables y propios de extremistas. "Ellos dañan la imagen de Serbia en el extranjero, ellos no representan el sentimiento colectivo del pueblo serbio", dijo Vuk Jeremic.

A su vez, el presidente Boris Tadic, de visita oficial en Rumanía, exhortó a los manifestantes a abandonar las calles. Dijo que la violencia perjudicaba los esfuerzos de Serbia por defender a Kósovo.

La Embajada de Croacia también fue atacada por el mismo grupo de manifestantes, mientras que otros la emprendieron contra puestos policiales frente a las embajadas de Turquía y de Gran Bretaña en otra parte de la ciudad. Otro grupo ingresó a un restaurante de comida rápida y causó destrozos. Hubo otros comercios saqueados.

Las protestas continuaron en calles laterales donde algunos manifestantes se enfrentaron a la policía. Una clínica de emergencia de Belgrado informó del ingreso de más de 80 heridos, entre ellos 21 policías. El médico Dusan Jovanovic dijo que la mayoría de los manifestantes lesionados estaban muy borrachos.

SEPA MÁS
1 La marcha en el centro de Belgrado contra la independencia de Kósovo, que congregó a unas 300.000 personas, contó con la participación del primer ministro Vojislav Kostunica y otros líderes políticos.
2 Los congregados portaron banderas de Serbia y pancartas con lemas como "Kósovo es el corazón de Serbia" junto a íconos cristianos ortodoxos.
3 El Consejo de Seguridad de la ONU condenó los ataques y resaltó la obligación de cada nación de proteger a las misiones extranjeras.
4 El parlamento de la República Srpska, cantón serbobosnio, estableció ayer que esta entidad tiene el derecho a separarse de Bosnia, si la ONU y la Unión Europea reconocen la independencia de Kósovo.