El Perú continuará respetando el uso tradicional de la hoja de coca

Por Cecilia Rosales Ferreyros

El Perú continuará respetando el uso tradicional de la hoja de coca. Este fue el tajante manifiesto que lanzó ayer el canciller José Antonio García Belaunde sobre el debate iniciado al conocerse el informe de la Junta Internacional de Fiscalización de Estupefacientes (JIFE) de la ONU, que recomienda al Perú y Bolivia dictar medidas internas para prohibir la práctica de masticar la hoja de coca.

Si bien el Perú se comprometió en 1961 a erradicar en un plazo de 25 años el chacchado de la hoja, en 1988 --durante el primer gobierno aprista-- nuestro país señaló que iba a respetar el uso ancestral de la hoja de coca.

La Convención de la ONU, suscrita en 1961, considera la hoja de coca como una sustancia sujeta a fiscalización y control y califica a la tradicional planta andina como estupefaciente, debido a que es utilizada por el narcotráfico para elaborar cocaína.

Sin embargo, el ministro de RR.EE. recordó que en 1988 la JIFE hizo una recomendación similar a la de ahora y que "con la nueva Convención de Viena hicimos la salvedad de que íbamos a respetar el uso tradicional que se hacía de esta hoja en el Perú".

NO ESTABAN AL TANTO
Al parecer, esta posición oficial no la recordaban ni el jefe de Devida, Rómulo Pizarro, ni la ministra de Justicia, Rosario Fernández.

El primero declaró en la víspera que "paulatinamente tenemos que ir perdiendo esta tradición cultural", mientras que la ministra señaló que el gobierno evaluaría el informe. "Todo lo que tenga que ver con la mejora y el cuidado de la salud humana tiene que ser atendido", dijo.

Y ayer antes de la declaración aclaratoria del canciller, diversos congresistas se pronunciaron sobre la conveniencia o no de acatar la recomendación

"Hay que buscar el punto medio", sostuvo la legisladora Lourdes Alcorta (UN), al distinguir el uso ilegal de la hoja de coca para la producción de drogas y el consumo ancestral en algunas zonas de nuestro país, "costumbre que se debe proteger", acotó la legisladora del PPC.

El aprista Javier Velásquez sostuvo que la JIFE no había tenido el criterio para considerar el uso medicinal que se da a la hoja de coca en el Perú. "Legalmente sí se permite el uso de la coca para fines de la industria farmacológica".

Su correligionaria Mercedes Cabanillas apuntó que el tema de fondo radica en que hasta ahora no se ha podido resolver el problema del narcotráfico en el país, que empieza justamente con la verificación de que el 90% de la producción de hoja de coca en el Perú va al narcotráfico. "Enaco puede canalizar la coca destinada al uso tradicional, industrial y medicinal, pero el problema es el 90% restante", sostuvo.

Precisamente el titular de la Empresa Nacional de Coca (Enaco), Julio Jara, tildó de inaplicable la recomendación de la JIFE. Recordó que en la Convención de la ONU contra el tráfico ilícito de estupefacientes, firmada en 1988, se incluyó un artículo que reconoce los usos tradicionales de la hoja. "Con esta disposición se reconoció implícitamente el chacchado", puntualizó.

Agregó que de acatarse la sugerencia, unos 14 mil productores legales serían afectados.

SEPA MÁS
4Alfonso Zavaleta, doctor en farmacología, sostiene que "no hay ningún valor nutricional, medicinal o alimenticio en el chacchado de la hoja de coca. La hoja seca funciona como un agente estimulante y antifatigante, propiedades que son proporcionadas por la cocaína, la cual se constituye como el principal de los 14 alcaloides que la componen". La mitad de los otros alcaloides que componen la hoja de coca --agrega Zavaleta-- son dañinos, al ser tóxicos para el corazón y el sistema inmunológico.