Una cruzada por el Valle de los Volcanes

Son cinco alcaldes que asumen sin ningún tipo de complejo que la población de sus distritos vive por debajo de la línea de pobreza extrema. Cinco hombres que no quieren seguir viendo a su gente (sobre)vivir de la actividad agropecuaria y de la minería a pequeña escala. Cinco autoridades que, pese a los escasos recursos y a las enormes distancias, se pusieron de acuerdo y se vistieron de saco y corbata, consiguieron un ómnibus, reunieron a un grupo de pobladores y viajaron a Lima con las ideas claras.

Su esperanza era una foto aérea publicada en 1932 en la revista "National Geographic": no era posible que un escenario natural tan imponente lo conocieran tan pocos turistas. Entonces formaron la Asociación de Municipalidades de Castilla Alto (AMCA), formada por los distritos de Ayo, Chachas, Orcopampa, Andagua y Chilcaymarca y definieron como objetivo inmediato inscribir al Valle de los Volcanes en el concurso Las Siete Maravillas del Perú, que organiza El Comercio.

Cuando se enteraron de que estaban entre los finalistas, no lo dudaron y vinieron a la capital para promover ellos mismos ese impactante destino turístico del departamento de Arequipa.

Con 86 volcanes (algunos ya erupcionaron, otros no), cataratas, andenes de la época preínca, baños termales y escenarios naturales impactantes --como el manantial de Mamacocha, que con sus 15 hectáreas de superficie está considerado como el más grande del mundo--, este valle tiene todo lo que un turista amante de la naturaleza necesita.

Pero estos alcaldes, que solo quieren hacer bien las cosas, no vinieron hasta Lima para pedir un voto como caridad, no viajaron tantas horas solo para mendigar promesas: ellos apelaron a sus paisanos que residen en la capital --el terruño es el terruño, después de todo-- y con ellos organizaron una visita fugaz, pero absolutamente productiva, que incluyó conocer en persona a la ministra de Comercio Exterior y Turismo, Mercedes Aráoz, la presentación de su proyecto turístico en Larcomar, una cita en el Congreso y, si la racha continúa, hoy visitarán Palacio de Gobierno.

"Estamos desarrollando una infraestructura, hemos creado proyectos turísticos, queremos promover el turismo vivencial. Es un destino que vale la pena conocer", comentó Juan Aguilar, alcalde de Andagua y presidente de la AMCA, quien contó, además, que para los habitantes de la región el volcán representa algo más que un escenario natural. "Como alcalde he oficiado matrimonios en la cima de un volcán, también hemos tenido fiestas patronales; es parte de nuestro entorno y de nuestra vida. Es increíble vivir entre 86 volcanes, por eso queremos que la gente nos visite", agregó.

Es lo único que quieren. Eso demuestra que una buena gestión municipal puede estar lejos de la pura politiquería.