Leyes antiinmigrantes crecen en EE.UU.

Por Juan Carlos Chavez. Corresponsal

MIAMI. El Congreso estatal de Florida comenzará esta semana un nuevo período de sesiones plenarias a la sombra de una avalancha de proyectos de ley que, en caso de ser aprobados, complicarán aun más la vida de los indocumentados y la de sus familias en Estados Unidos.

Una docena de iniciativas antiinmigrantes serán tema de discusión y análisis en Tallahassee, la capital del estado, en tanto que las legislaturas de al menos otros ocho estados planean hacer lo mismo: ventilar centenares de propuestas e iniciativas de cero tolerancia para detener el flujo migratorio ilegal en sus dominios y obligar a compañías y empresarios locales a denunciar a los trabajadores que hayan ocultado su verdadero estatus legal para conseguir un puesto.

Otros proyectos relacionados con temas y asuntos de inmigración contemplan la posibilidad de que los departamentos policiales locales reporten a las agencias federales el arresto de indocumentados, incluso las identidades de las personas que son multadas por una falta de tránsito.

Las propuestas legislativas contra la inmigración ilegal superaron las 300 durante los dos primeros meses del 2008, todo un récord en comparación con los índices registrados en la misma época del año pasado, cuando las iniciativas sumaron cincuenta.

La forma en que algunos congresistas están multiplicando esfuerzos para deportar a los indocumentados ha sido una razón de peso para que activistas locales y grupos que abogan por los derechos de los extranjeros denuncien un ambiente hostil y altamente explosivo, que no solo pone trabas a quienes no han logrado definir aún su estatus legal, sino que alienta la aparición de nuevos grupos racistas y delitos de intolerancia en EE.UU.

Un informe titulado "El año en términos de odio", preparado por la organización privada Southern Poverty Law Center (SPLC), concluyó que operan a escala nacional 888 organizaciones de fuerza que rechazan a los indocumentados y no aceptan ninguna alternativa de negociación que allane el camino hacia la legalidad. Siete años atrás, según el SPLC, estos grupos de odio eran alrededor de 600.

RACISMO EN CRECES
El informe observó que en algunos estados limítrofes --como California, Arizona y Texas-- el fenómeno de los grupos supremacistas y el sentimiento de intolerancia se habían intensificado en proporciones alarmantes. En Arizona, por ejemplo, aparecieron 70% más racistas en el año 2007.

Los grupos racistas "continúan sacando provecho y ventaja a la mediocridad del debate migratorio, incluso en estos tiempos de campaña preelectoral, cuando el tema de los indocumentados ha pasado a un tercer plano", dice el investigador y especialista de SPLC Mark Potock.

La falta de una voz en Washington con empuje y vigor para solucionar la crisis de las personas que se encuentran en el limbo legal y la ausencia de una amnistía que favorezca la legalización de millones de inmigrantes son dos elementos que los grupos supremacistas y los líderes políticos que rechazan a los extranjeros han sabido aprovechar, comenta Potock.

El resultado de esta coyuntura es un vínculo más fuerte entre el activismo antiinmigratorio y el aumento significativo en los delitos de intolerancia contra los hispanos. Las estadísticas más recientes del FBI demuestran que hay una inclinación hacia arriba: a fines del 2006, hubo 819 víctimas latinas de ataques racistas, en comparación con las 595 registradas cuatro años atrás.

El vacío que impera en la agenda migratoria hoy en día ha hecho precisamente que varios estados asuman el rol del Gobierno Central y tomen medidas implacables sin medir las consecuencias, como ocurrió en Oklahoma, donde los legisladores promulgaron una ley que frenaba la contratación de mano de obra extranjera para un sector específico del campo y ahora está erosionando la capacidad de producción del ramo.

Sharma Hammond, una abogada de la Federación para la Reforma de la Inmigración Estadounidense, expresó que entre los congresistas estatales fluye la percepción de que Washington no hace nada, de manera que ellos tienen la responsabilidad de solucionar como sea el problema.

Sin embargo, líderes comunitarios y activistas que representan a las minorías han pronosticado que muchas de las iniciativas van a quedar estancadas ya que la industria y el mercado de servicios no soportarían la carga de seguir adelante sin el aporte o la mano de obra de los extranjeros.

"Sería como jugar con fuego estando en el interior de una fábrica de explosivos", precisó Lucas Benítez, un conocido activista local y portavoz de la Coalición de Trabajadores de Inmokalee, una zona agrícola de Florida.

MÁS DATOS
La sinrazón de la legalidad
4 En el 2007 fueron propuestos en EE.UU. más de 1.500 proyectos contra la inmigración ilegal, 250 de los cuales fueron aprobados de acuerdo con un conteo realizado por el órgano regulador de la Conferencia Nacional de Legislaturas Estatales.
4 Los policías del estado de Florida y sus correspondientes condados (municipios) no están obligados a dar cuenta a los agentes federales de inmigración los nombres y datos de las personas que arrestan.
4 Pero hay un número cada vez mayor de estaciones policiales que están optando por colaborar de forma voluntaria compartiendo datos de inteligencia.