Los duendes resucitan

El viejo orgullo celta está de vuelta. Boston, una de las plazas más tradicionales del baloncesto norteamericano, extrañaba hace demasiados años la emoción de tener un equipo de punta. Exactamente, desde 1992, cuando Larry Bird, ese gran alero al que apodaban 'La Leyenda' anunció su retiro. La franquicia más ganadora de la NBA, con 16 trofeos, no levanta una copa desde la temporada 1985-86. Mucho tiempo de sequía para una de las fanaticadas más ruidosas y más fieles de la liga. Al fin, esos momentos felices han vuelto.

Los Boston Celtics del 2008 son la sensación de la liga. También el equipo con el mejor récord en la temporada regular y los que mejor van a llegar --si las lesiones no les juegan sucio en los tramos finales-- a los 'play off' que arrancarán en la segunda mitad de abril. Nadie en Boston se olvida de los felices años ochenta con Robert Parish de pívot, Bird y McHale de aleros y a Danny Ainge y Dennis Johnson como armadores. Nadie niega tampoco que los cinco de ahora tienen pasta de sucesores. En estas épocas de tope salarial y traspasos desmesuradamente caros, formar un trío de estrellas como el Kevin Garnett-Ray Allen-Paul Pierce es sumamente complicado y Boston lo disfruta a plenitud. Los actores de reparto están a la altura de lo que se les pide, con el armador Rajon Rondo como una revelación. Y la defensa es de las mejores de la liga. Por eso, a falta de un mes para los 'play off', Boston tiene el mejor récord de la NBA (54-13) y está cerca de asegurar el mejor récord de toda la liga, algo que ningún equipo del este lograba desde los Chicago Bulls de Michael Jordan en la temporada de 1997-98.

Esta semana tumbaron a los Houston Rockets y cortaron su racha de 22 victorias seguidas. Ya no hay dudas, los Celtics son el equipo más caliente de la liga. Igual que en los viejos tiempos.