"Lo social es la mejor inversión"

Por Bruno Rivas

Para Heidemarie Wieczorek-Zeul, el desarrollo social es un tema prioritario para nuestra región. La ministra federal alemana de Cooperación Económica y Desarrollo sabe combinar las risas con la seriedad necesaria para tocar asuntos importantes y así, cuando habla de la brecha entre ricos y pobres, y del calentamiento global, cambia su tono de voz y adopta una postura firme. Como miembro destacada del ala izquierdista del Partido Socialdemócrata alemán, también dio su opinión sobre los gobiernos de esa tendencia de la región y sobre lo que ella considera que es el verdadero socialismo. Aprovechando una pausa en su apretada agenda de visita al Perú, El Comercio conversó con esta destacada funcionaria germana.

Usted está cerca de cumplir una década en el cargo de ministra federal alemana de Cooperación Económica y Desarrollo, tiempo en el que se han dado muchos acercamientos con los gobiernos de la región. ¿Cuánto ha cambiado la relación de Alemania con los países de América Latina?
Lo más importante a mi juicio es que el proceso de la democracia ha tenido un desarrollo especial en América Latina, situación que nos alegra a todos los que hemos sufrido en el pasado al ver condiciones no democráticas en la región. También se puede decir que la condición económica ha mejorado mucho y que una parte de los objetivos del milenio está en buen camino. Considero importante que el desarrollo económico llegue a toda la población, de tal manera que la lucha contra la pobreza tenga efectos a gran escala. A mi entender, el Perú podría ser un líder regional en esta cruzada.

Justamente en muchos países de la región se sigue observando que los temas sociales no han sido bien tratados. Aún hay una gran brecha entre ricos y pobres...
Pienso que los países de la región deben tener un interés especial en reducir la brecha. Asimismo, se tiene que trabajar para que en esta época de la globalización la brecha no vuelva a abrirse entre los ganadores y perdedores de este fenómeno. Esa situación se puede constatar en muchos países del mundo y por eso creo que la etapa de los estados débiles ha terminado y que lo que se necesita son gobiernos que les brinden a sus ciudadanos educación, capacitación y programas sociales. Esa es la mejor inversión para el futuro. Esta es una línea que no solo perseguimos en el ámbito bilateral, sino también en el multilateral al tratar con organismos como el Banco Mundial y el Banco Interamericano de Desarrollo.

Uno de los países de la región que ha hecho cambios para tener un Estado más fuerte, como la nacionalización del gas, es Bolivia. Usted fue la primera funcionaria del Gobierno Alemán que visitó a la administración de Evo Morales. ¿Cómo observa la evolución del mencionado Estado?
Pienso que ustedes que viven aquí en la región pueden juzgar mejor la situación en Bolivia que nosotros que estamos a una distancia de miles de kilómetros. Sin embargo, en general, nuestros puntos de cooperación para que exista un Estado más fuerte son la educación, salud y la inclusión, en este contexto el presidente Morales debe prestar atención a que el proceso de la Constitución que se vive en su territorio podría dividir más que unir a su país.

IZQUIERDA EN LA REGIÓN
Usted es una de los miembros más destacados de la izquierda en el Partido Socialdemócrata Alemán. Actualmente podemos observar a una gran cantidad de gobiernos de tendencia socialista en la región. ¿Cómo observa este giro a la izquierda de los países latinoamericanos?
Yo siempre estoy contra las generalizaciones, creo que hay que estudiar país por país, analizar todo lo que se denomina socialdemócrata y ver cómo se manifiesta eso. Por ejemplo, yo guardo una actitud muy crítica con el Gobierno de Nicaragua por cómo están tratando el tema del aborto y por sus intentos de influenciar en la justicia independiente. Creo que lo que importa es lo que se ve en la práctica y no lo que se lee en los textos. Sin embargo, estoy en contra de poner a todos en la misma olla y es necesario mantener el contacto con los países con los que uno tiene una valoración crítica. Al mismo tiempo ya no existe ninguna pauta para el desarrollo económico como el llamado Consenso de Washington, que indicaba que todo lo decide el mercado. Siempre tiene que haber una combinación entre Estado y mercado.

¿Esta irrupción de los gobiernos de izquierda surge por la necesidad de resolver los temas sociales?
Primero quiero dar mi definición de lo que yo pienso que es izquierda: significa ampliar las oportunidades de cada individuo para autodeterminarse. Nuevamente vuelvo al principio cuando dije que el Perú puede encabezar una nueva cruzada, debido a su pujante situación económica, combinando la responsabilidad social y económica. Solo si hay ejemplos positivos se puede dejar de lado el populismo que no tiene consecuencias.

Tocando el tema del populismo, tenemos en la región gobiernos como el venezolano de Hugo Chávez, y todo indica que el ecuatoriano Rafael Correa sigue el mismo camino, que se escudan en etiquetas como el socialismo del siglo XXI para tomar medidas autoritarias en sus respectivos países...
Nuevamente no quiero ponerlos a todos en el mismo saco. Aún no he estado en Ecuador, recién tengo previsto un viaje en unos meses, por lo que no quiero hacer una valoración sobre el gobierno de Correa antes de estar allí. Yo creo que el socialismo es todo lo contrario a estructuras autoritarias, discurso que lo hemos repetido durante los 140 años de la socialdemocracia alemana y que nos ha marcado.

En mayo tendrá lugar la cumbre América Latina-Unión Europea en la que uno de los temas resaltantes es el del cambio climático...
Tocar ese tema ha sido uno de los mayores objetivos de mi viaje, ya que las consecuencias del cambio climático tendrán también repercusiones dramáticas para los países latinoamericanos. Nuestro interés es también contribuir a que los países industrializados asuman su culpa en las emisiones de CO₂ porque son ellos los que tienen una gran responsabilidad en el calentamiento global. Además queremos contribuir a que países como el Perú se adapten a esta nueva situación. En tercer lugar, deseamos tener un papel más activo en el tema del abastecimiento del agua potable y contribuir a que se invierta más en el campo del desarrollo limpio, energías renovables y la eficiencia energética.

Usted ha tenido durante su gira una serie de reuniones con funcionarios peruanos sobre temas de desarrollo social, como la educación y la salud. ¿Qué impresión le ha dejado el Gobierno Peruano y qué escenario le dejó el país?
Hemos tenido reuniones muy buenas tanto con el primer ministro Jorge del Castillo como con la ministra de la Mujer y Desarrollo Social, Susana Pinilla. Con esta última queremos fortalecer la relación, por lo que hemos acordado que en setiembre tengamos negociaciones intergubernamentales para valorar nuevamente nuestra cooperación. Además quiero apoyar al nuevo ministerio de medio ambiente, ya que sería un organismo que serviría de mucho apoyo para todos los temas de los que hemos conversado.

LA FICHA
Nombre: Heidemarie Wieczorek-Zeul
Nacionalidad: Alemana
Edad: 65 años
Cargo: Ministra federal de Cooperación Económica y Desarrollo
Agrupación política: Partido Socialdemócrata Alemán
Trayectoria: Ingresó en el Bundestag (Congreso alemán) en 1987, disputó el cargo de canciller con Gerhard Schroeder y Rudolf Scharping en 1993.