Advierten que rebaja arancelaria agudizará pobreza en zonas rurales

La crítica realidad del 76,5% de los pobladores de la sierra rural que viven en la pobreza se agudizaría en el mediano plazo como consecuencia de las recientes rebajas de los aranceles a los alimentos, promovidas por el Gobierno para ponerle las riendas a la inflación, pronosticó el ex viceministro de Hacienda e investigador de la PUCP-CIES Waldo Mendoza.

En un desayuno de trabajo para presentar un estudio sobre política comercial, pobreza y políticas para la inclusión social, Mendoza consideró que promover las importaciones de alimentos más baratos --que favorecen al poblador urbano-- tiene como contraparte el inevitable empobrecimiento del poblador rural, que no está en condiciones de competir con los productos foráneos ni exportar lo que cultiva.

"La política comercial (es decir, la rebaja arancelaria) no puede ser utilizada como una herramienta de política antiinflacionaria dictada desde el Ministerio de Economía y Finanzas... Los libros de macroeconomía 1 te dicen que para bajar la inflación tienes que reducir la demanda interna, es decir que tienes que elevar la tasa de interés y reducir el gasto público", subrayó.

Por eso mismo, pidió al Gobierno cumplir el mandato constitucional que encarga al Banco Central de Reserva (BCR) supervisar el tema inflacionario. Una vía --indicó-- es que el BCR continúe con el incremento de la tasa de referencia en medio punto para reducir la demanda. Actualmente se encuentra en 5,25%.

"La inflación es un efecto macroeconómico y no se puede comenzar a hablar de cuánto cuestan los camotes y las cebollas. El BCR tiene que ocuparse de la inflación", apuntó.

Opinó que comenzar a plantear un programa de subsidios a los pobladores afectados por la inflación es resignarse a que los precios sigan incrementándose en el país.

Mendoza no sería el primero en cuestionar la rebaja arancelaria como vía para reducir la inflación. Economistas como Kurt Burneo y Jorge Chávez también expresaron sus dudas sobre los beneficios de esa disposición.

Sin embargo, el ministro de Economía, Luis Carranza, dejó en claro que el Gobierno ha tomado como medida la rebaja de aranceles para hacer frente a la presión inflacionaria. Dijo que el último recorte de aranceles reducirá la inflación entre 0,44% y 0,7%.

Pese a lo señalado, Carranza acusó que el único camino a largo plazo para reducir la inflación es mejorar los niveles de productividad a fin de elevar la oferta de productos y bienes.

IMPACTO COMERCIAL
¿En qué magnitud será afectado el poblador rural con esa rebaja arancelaria? Mendoza dijo que es difícil cuantificar ese impacto. Sin embargo, señaló que un ejercicio similar tendrá que realizarse con la puesta en vigencia del tratado de libre comercio con EE.UU., en el 2009, cuando caigan los aranceles de gran parte de nuestros productos de importación.

Con este acuerdo comercial, el impacto negativo en las zonas rurales del país ascendería a US$158,2 millones, como lo estima en un estudio el experto en temas agrícolas Javier Escobal.

Este informe citado por Mendoza también indica que el impacto general para el país será positivo, en US$416,9 millones, pero que, efectivamente, habrá una reducción de ingresos por la caída de aranceles en las zonas rurales de la costa (US$13 millones), sierra (US$100,2 millones) y selva (US$45 millones).

En líneas generales --indicó Mendoza--, el estudio encargado al CIES por el Overseas Development Institute (ODI) de Gran Bretaña señala que no hay dudas en que para reducir la pobreza rural es necesario incrementar nuestras exportaciones, mas no incentivar las importaciones.

El inconveniente del TLC con EE.UU. --explicó-- es que los efectos de un incremento de nuestras exportaciones hacia ese país ya ocurrió con el ATPDEA y con la vigencia del acuerdo solo toca esperar las importaciones.

Bajo el ATPDEA se otorgó 1.168 partidas libres de aranceles, de un total de 5.524 partidas, mientras que con el TLC se otorgará un total de 1.214 partidas.

Nicola Jones, de la ODI, hizo un llamado de atención para que en los futuros acuerdos comerciales que negocia el Gobierno Peruano se incluyan de manera frontal los temas de la pobreza.

EN PUNTOS
Los olvidados en los TLC
4Nicola Jones, del Overseas Development Institute, dijo que los problemas de exclusión en países como el Perú se agudizarán con los TLC.
4"Los acuerdos comerciales no se ocupan de trabajar para mejorar la situación de los pobres, las pymes, las mujeres", criticó el especialista británico.
4En el caso de las mujeres, dijo que los acuerdos comerciales en la región han generado más puestos de trabajo, pero no de mejor calidad. Se refirió en especial a las maquiladoras.