Hallan en Puno la joya de oro más antigua de América

WASHINGTON [EL COMERCIO / AGENCIAS]. Un collar de oro de casi 4.000 años de antigüedad, el más antiguo del continente, hallado por arqueólogos en el sureste del Perú, prueba que ese metal ya era usado como símbolo de estatus social mucho antes de lo estimado hasta ahora, según un estudio publicado en la revista estadounidense especializada "Proceedings of the National Academy of Sciences".

La joya, que fue descubierta en Jiskairumoko (Puno), en la cuenca del lago Titicaca, constituye, según los investigadores, el descubrimiento de oro más antiguo no solo en la región de los Andes sino en toda América y reafirma la hipótesis de que, en esa área, "la fabricación de artefactos de metal comenzó con la experimentación con el oro".

En la zona residían pobladores dedicados a la caza y recolección, pero, según los investigadores, el descubrimiento sugiere el principio de "una posible desigualdad social" en esa comunidad prehispánica. Para los investigadores, entre ellos Mark Aldenderfer, de la Universidad de Arizona, el hallazgo además desvirtúa la idea de que una sociedad primero tenía que demostrar capacidad para producir excedentes agrarios antes de dedicarse a la tradición de la orfebrería.

CAMBIO TEÓRICO
El uso del oro ha sido vinculado exclusivamente con un alto nivel de complejidad social y política, donde las élites daban apoyo material y financiero a los artesanos, indica el artículo. Pero, el hallazgo de la joya, compuesta por nueve cuentas de oro, en un sitio de entierros, "sugiere que el uso de artefactos de oro como símbolo social en esta región comenzó mucho antes de que surgieran sociedades más complejas capaces de generar excedentes".

En el artículo de cuatro páginas, los expertos ofrecen una extensa descripción del terreno y de las excavaciones realizadas, las que no arrojaron pistas claras sobre las herramientas utilizadas para la elaboración del collar. Sin embargo, Aldenderfer y sus colegas señalaron que las cuentas muestran pequeñas abolladuras que sugieren que los artesanos recurrieron a una especie de mortero de piedra para aplanar y moldearlas. Posteriormente, el oro fue colocado, con mucho cuidado, alrededor de un objeto cilíndrico donde fue nuevamente moldeado en forma de tubo.

Aunque ya se habían descubierto artefactos de oro y cobre en Mina Perdida, en el valle de Lurín (Lima), lo importante del hallazgo en Jiskairumoko es, precisamente, que los ornamentos encontrados en la cuenca del lago Titicaca datan de unos 600 años antes.

SEPA MÁS
4 El ornamento --que aparentemente es una ofrenda mortuoria-- está constituido por nueve perlas de oro procedentes de los Andes, intercaladas con 11 piedras verdes.
4 La perla de oro principal tiene, además, insertada una piedra turquesa mediante una perforación en el centro.
4 Los ornamentos más antiguos del continente europeo datan de hace 5.000 años.