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Por causa del calentamiento lago desaparece en sur de Chile

Por Moisés Ávila Roldán. Corresponsal

SANTIAGO DE CHILE. El río Baker se extiende por 200 kilómetros y recorre la región de Aysén, en la Patagonia chilena. Es inmenso, gélido y caudaloso. El lunes de la semana pasada, sus aguas --que normalmente tienen un tono esmeralda-- sufrieron un atropellado aumento en su caudal y se tornaron mucho más torrentosas. De pronto, y como si se tratara de un fenómeno mágico, empezaron a ir en reversa, y se llevaron consigo piedras, árboles y hielo.

¿El motivo de este fenómeno? Treinta y cinco kilómetros más arriba, el lago Cachet 2 perdía la totalidad de sus 200 mil millones de litros de agua, la que bajaba a toda velocidad, inundando algunos sembríos y campos.

Al ver la situación, el empresario turístico Jonathan Leidich tomó un helicóptero y sobrevoló la zona. Encontró que aquel espacio de 5 kilómetros de largo por 1 kilómetro de ancho que alguna vez ocupó el lago estaba completamente vacío.

De acuerdo con las explicaciones de los especialistas, el agua empezó a filtrarse por un túnel en la base del glaciar Colonia, que forma una de las paredes del lago. La fuerza y densidad del agua desprendió al glaciar del fondo rocoso y lo hizo flotar, formándose por debajo una enorme grieta de casi ocho kilómetros de largo.

Por ese canal, toda el agua fue a parar hasta el lago Colonia, luego al río del mismo nombre y, finalmente y de manera atropellada, al caudaloso Baker.

En vista de la configuración del lecho de los ríos Colonia y Baker, que son llanos y sin pendiente, el agua que recibieron de improviso no fluyó rápidamente. Más bien el líquido siguió llegando, se embalsó y comenzó a ir de regreso. Por eso el cambio momentáneo en el curso del caudal.

CONSECUENCIAS
Andrés Rivera, del Centro de Estudios Científicos, también doctor en Glaciología, explica que lo perjudicial de estos hechos está en relación con el hombre y la infraestructura. "Si (los vaciamientos) aumentan su frecuencia, habrá efectos dañinos. Estos glaciares están en sectores bastante remotos y los peligros son bajos. No obstante, en esta última oportunidad hubo inundación de campos, de cercos y en el futuro podría impactar también en la carretera austral", indicó.

Fenómenos de esta naturaleza no se presentaban hace 50 años, y se reanudaron en el 2007, cuando el lago Témpano, ubicado en el Parque Nacional Bernardo O'Higgins, en la Región XII, también se vació de un día para otro, dejando un orificio de 30 metros. El lago estaba justamente al lado del glaciar Bernardo, y se produjo un fenómeno similar al Cachet 2.

SEPA MÁS
Vaciamientos se conocen como Glof
4"Por el calentamiento global, los glaciares de la Patagonia tuvieron fuertes retrocesos y adelgazamientos, y el lago Cachet recibió mucha más agua del glaciar Colonia que en otras ocasiones", explicó Andrés Rivera, del Centro de Estudios Científicos.
4Estos lagos conocidos como proglaciares han ido en incremento en los últimos años por el aumento de temperaturas y del deshielo más acelerado de los témpanos. Los vaciamientos de esta naturaleza son conocidos como Glof.