El tai chi potencia el equilibrio entre cuerpo, mente y alma en la vejez

Por Luis Silva Nole

Ella no soporta estar quieta y se resiste a que los años le pasen la factura. Por más que deba usar siempre un bastón para movilizarse, doña Etelvina Sihuay Lindo, de 89 años, se ha convertido en una de las más afanosas y aplicadas practicantes de tai chi en el Centro Integral de Atención del Adulto Mayor de Magdalena del Mar, ubicado en el complejo Aldo Chamochumbi, en la cuadra 3 de la calle Comandante Espinar.

El tai chi se puede calificar como las secuencias de movimientos suaves, lentos, firmes y armoniosos que transmiten una sensación de serenidad y favorecen el equilibrio entre cuerpo, mente y espíritu, algo muy importante si se trata de personas de la tercera edad que permanentemente están en busca de motivos revitalizadores.

¿Pero qué tiene de atractivo este arte marcial chino que lo ha tornado tan popular entre los adultos mayores de los diferentes distritos de Lima como Magdalena, Jesús María, San Borja y Miraflores, entre otros, cuyos concejos ofrecen clases gratis o a precios módicos?

El gancho está en el hecho de que el llamado arte marcial interno es una lucha frontal contra el sedentarismo que suele atacar a las personas de la tercera edad.

"Lamentablemente, es común escuchar decir que los adultos mayores no deben moverse mucho por precaución. ¡No! Debe ser todo lo contrario, pero hay que hacerlo con suavidad, como en el tai chi, que está lleno de ejercicios suaves", señala Irma Miranda, instructora de tai chi de la Municipalidad de Magdalena del Mar.

Los movimientos del tai chi son como en cámara lenta. "Pones la mente en blanco, te relajas, hallas tranquilidad", dice Miranda.

La especialista destaca que el tai chi aumenta la autoestima de las personas que están en plena vejez, las estimula a quererse más a sí mismas y las ayuda a relacionarse con otras que comparten sus mismos intereses; es decir, impulsa su socialización.

"Además, la secuencia de movimientos ayuda al fortalecimiento de las funciones cerebrales por la coordinación que esta requiere", subraya la instructora, quien advierte que el tai chi se puede practicar a cualquier edad, pero en la vejez se hace a modo de gimnasia terapéutica.

Miranda destaca que los beneficios para la salud que produce el tai chi son múltiples: combate la depresión, fortalece el sistema nervioso, mejora la circulación y ayuda al tratamiento de la osteoporosis, la artritis, la hipertensión y los problemas cardíacos.

"En el tai chi no hay rutina mala. Lo que se valora es el intentar hacerla", señala la instructora.

El gerontólogo social José Villalobos, director ejecutivo del grupo Vigencia, expresa que en la cultura del envejecimiento que se busca inculcar en la sociedad, el tai chi debe ser anexado a las agendas de todas las organizaciones que trabajan a favor del adulto mayor.

"No importa si parte del cuerpo está inoperante. Lo que vale es moverse con armonía", acota.