Golpe en la cátedra

San Petersburgo [AGENCIAS]. El Zenit de San Petersburgo, un equipo ruso de escasa historia, accedió ayer a la final de la Copa UEFA al propinarle una humillante goleada 4-0 al todopoderoso Bayern Múnich y se enfrentará al Rangers el 14 de mayo en Manchester, luego de que el equipo escocés venciera 4-2 en la definición por penales a la Fiorentina de Italia.

Los dirigidos por el técnico holandés Dick Advocaat pasaron a su primera final europea al sentenciar la eliminatoria con un 5-1 global, después de un empate 1-1 en el duelo de ida en Múnich.

Bayern era el gran favorito para alzarse con el título de un torneo que ganó en 1996, amén de contar con cuatro coronas de la Liga de Campeones en su haber. Pero se llevó una enorme y desagradable sorpresa.

Pavel Pogrebnyak puso en ventaja al Zenit recién a los cuatro minutos al ejecutar un tiro libre desde 23 metros, batiendo al arquero Oliver Kahn, quien se retirará del fútbol al final de esta temporada.

Konstantin Zyryanov, Victor Fayzulin y Pogrebnyak convirtieron los restantes goles a los 39, 49 y 73 minutos, respectivamente.

"No esperaba que jugáramos tan bien. Casi no le dejamos espacios al Bayern, y lo controlamos bien. Hoy es un gran día", señaló el holandés Advocaat.

El campeón ruso, que apenas está duodécimo de la clasificación en la actual edición del torneo local, humilló al gran club bávaro, al que dominó de principio a fin.

En esta temporada, el equipo de la que fuera la ciudad de los zares y propiedad del gigante del gas en Rusia, la empresa Gazprom, dio el batacazo en Europa eliminando sucesivamente al Bayer Leverkusen (Alemania), Marsella (Francia) y Villarreal (España).

Zenit es el segundo club ruso que alcanza la final de la Copa UEFA, ya que el CSKA Moscú se proclamó campeón en el 2005.

El triste final del Bayern en la UEFA no solo significará la despedida internacional de Kahn, sino también el de su técnico Ottmar Hitzfeld, quien dejará el club en unas semanas. "Tuvimos un desempeño catastrófico. Nos vinimos abajo totalmente", explicó el estratega.

Tiro Novo
En Florencia, el español Nacho Novo metió el penal decisivo para Rangers, después de una eliminatoria en la que ninguno de los equipos pudo vulnerar el arco rival en 210 minutos acumulados de tiempo reglamentario y extra.

La definición desde los 12 pasos se inclinó inicialmente a favor de la 'Fiore', cuando su arquero Sebastien Frey tapó el primer remate de Barry Ferguson.

Después de que los italianos convirtieron sus dos primeros remates de la tanda, el arquero de Rangers, Neil Alexander, manoteó afuera el disparo de Fabio Liverani y luego Christian Vieri despidió el suyo por encima del travesaño. Fue entonces el turno de Novo, quien le dio el pase a su equipo.

Hasta la definición por penales, el partido fue la repetición del monólogo aburrido del choque de ida. Fiorentina fue claro dominador de un rival que prefirió echarse atrás, con evidente intención de que todo se decidiese con los penales. De hecho, no fue hasta los 77' cuando Rangers ensayó su primer remate al arco de la Fiorentina.

El equipo escocés incluso se quedó con 10 hombres a los 109' tras la expulsión de Daniel Cousin, quien había ingresado en el complemento. Pero aguantó hasta el final y buscará su segundo título europeo (ganó la Recopa de 1972), luego de ingresar a la competición tras terminar tercero en su grupo en la Liga de Campeones.

El entrenador de la Fiorentina, Cesare Prandelli, aceptó la eliminación con hidalguía. "Hay que aceptar el veredicto. La velada pudo haber terminado mejor, pero fallamos en todo. Agradezco a mis jugadores, que lo dieron todo hasta el final".