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Dos regiones más aprueban su autonomía

TRINIDAD / COBIJA [EL COMERCIO / AGENCIAS]. En un desafío al gobierno de Evo Morales y siguiendo los pasos de Santa Cruz, los departamentos de Beni y Pando aprobaron ayer, mediante consulta popular, sus respectivos estatutos autonómicos. Con ellos, ya son tres las regiones bolivianas que se manifiestan en contra del control administrativo de La Paz y que optan por su propia legislación.

Según proyectó la cadena privada de televisión ATB al finalizar un conteo rápido de mesas, el Sí al régimen autonómico obtuvo en Beni el 80,2% de los votos y el No consiguió el 19,8%, con un ausentismo del 35% del electorado.

En Pando, el Sí logró el 82,8%, frente al 17,2% del No, con una abstención del 50%, agregó ATB.

Otra red privada, Unitel, dijo que, según encuestas en boca de urna, el Sí obtuvo 80% en Beni y 85% en Pando.

Ambos referendos se realizaron sin el aval de las autoridades electorales nacionales ni de observadores internacionales. La consulta popular de Santa Cruz, del pasado 4 de mayo, tampoco fue reconocida por el presidente Evo Morales, quien anticipó la misma actitud ante la consulta autonómica prevista para el 22 de junio en el departamento sureño de Tarija, hogar de las mayores reservas de gas natural.

LEVES DISTURBIOS
Luego de conocerse los resultados extraoficiales, simpatizantes autonomistas salieron a la calles de las capitales de ambos departamentos a festejar, mientras en La Paz el ministro de Gobierno, Alfredo Rada, señalaba en conferencia de prensa que el alto porcentaje de abstencionismo "es un rechazo a la imposición de unos estatutos ilegales y separatistas". El camino para las autonomías "debe ser legal, constitucional y sobre la base de la nueva Constitución", dijo.

El ministro de la Presidencia, Juan Ramón Quintana, también recalcó que "el ausentismo marcó la jornada electoral".

Según radio Fides, choques entre opositores y campesinos leales a Morales dejaron ocho heridos en la ciudad de Trinidad, capital de Beni. En zonas rurales de Pando grupos afines al gobierno bloquearon rutas para obstaculizar el paso de votantes, y otros incendiaron urnas, como en la localidad de Filadelfia, cercana a Cobija, capital del departamento de Pando, informó el dirigente político proautonomista Ernesto Shimokawa.

El presidente de la Corte Electoral de Pando, Jorge Valdés, detalló que los incidentes habían impedido instalar unas 30 mesas electorales.

MEDIDAS
El referéndum en Pando es impulsado por el prefecto (gobernador) opositor, Leopoldo Fernández, en cuya jurisdicción había 29.000 ciudadanos inscritos para votar en 87 centros habilitados para el sufragio. En Beni había casi 134.500 electores y las autoridades dispusieron más de 900 mesas de votación.

"Lo primero que haremos será convocar una asamblea legislativa en los términos que establece el estatuto de la región", declaró Fernández poco después de votar acompañado por el prefecto de Santa Cruz, Rubén Costas, principal impulsor de las autonomías en cuatro regiones del país.

El prefecto de Beni, Ernesto Suárez, declaró: "(Los habitantes de la zona) queremos romper el cordón umbilical (porque) ya estamos cansados del centralismo. Le pedimos al gobierno que no sea miope, tiene que entender que las autonomías son irreversibles.

Un país polarizado
Los referendos autonómicos suman tensión a un largo conflicto político en Bolivia, que ha generado preocupación en países vecinos y organismos internacionales.

La derecha y los opositores a Evo Morales tratan de poner en vigencia autonomías regionales antes de que el presidente logre "refundar" Bolivia con su nueva Constitución.

"Además del rechazo a la reforma agraria, la autonomía es un deseo de debilitar la base de apoyo a Evo Morales", consideró Kathryn Ledebur, presidenta de la Red Andina de Información, un centro de investigación con sede en Bolivia.

En su opinión, esas consultas regionales ahondarán la crisis, complicada por referendos revocatorios de los mandatos del presidente de la República y de los prefectos de los nueve departamentos, convocados para agosto por Evo Morales, que recogió el guante del desafío lanzado por la oposición.

CLAVES
Consultas populares en ciernes
A Beni y Pando, ubicados en la selva boliviana, representan en conjunto el 25% del territorio boliviano, pero suman apenas el 5% de los diez millones de habitantes del país.

B El 22 de junio habrá un referéndum en Tarija, donde están las mayores reservas de gas natural del país. De aprobarse, sería el cuarto departamento en oponerse a Morales.

C El 10 de agosto, Morales y los 9 prefectos departamentales se someterán a un referéndum revocatorio que decidirá su permanencia en el cargo.

D El mandatario, cuyo respaldo está concentrado en la sierra, ha acusado a los opositores de impulsar las autonomías con el objeto de derrocarlo y favorecer a los latifundistas y empresarios agrícolas.