Copán y el mundo maya.

Por Maria Helena Tord

Las ciudades de la cultura Maya, cuyo escenario fue la exuberante selva centroamericana, siempre han atraído a los viajeros por sus magníficos templos y pirámides que sobresalen entre las copas de los árboles, y por el fascinante arte que a modo de estelas y mascarones relatan las historias de gobernantes y divinidades que participaron del mágico universo simbólico de la cosmovisión maya.

El complejo de Copán, la única ciudad maya ubicada en Honduras, es uno de los más preservados y estudiados. Aparecen piezas escultóricas por todo el complejo de una extraordinaria calidad artística. En sus templos y edificios sobresalen magníficos glifos con la historia de sus gobernantes que narran las hazañas y el origen de las dinastías del fascinante mundo maya.

TÚNELES DEL TIEMPO
Cópán, considerada entre las ciudades mayas clásicas más originales, se ubica en el valle del mismo nombre y está bañada por un afluente del río Motagua. La ciudad se levantó por el siglo IV sobre una gran terraza artificial rodeada de terraplenes en los que se alzan plataformas y pirámides.

Ahora sabemos, por las continuas investigaciones arqueológicas, que la ciudad fue edificada en varias etapas y los templos conservan en su interior otros de épocas anteriores, que pueden ser visitados a través de los túneles excavados por los especialistas.

EL JUEGO DE LA PELOTA
Todas las ciudades mayas importantes tienen una estructura conocida como el juego de la pelota, donde se realizaban competencias rituales. Copán se caracteriza por la calidad artística de sus marcadores de pelota con diseños de guacamayos que aún muestran los restos de estuco y la pintura que la cubría.

ESCALERA JEROGLÍFICA
Otra singularidad de Copán es la escalinata de los jeroglifos que, con más de 1.200 bloques de piedra de retratos localizados en las gradas, representan a los cinco sucesores de las dinastías. Es considerado el texto más grande conocido por nosotros de la civilización antigua de los mayas.

Actualmente las gradas del templo están cubiertas para evitar su deterioro.

Otra de las construcciones sorprendentes de Copán es el templo 11, edificado durante el período de Yax-Pac, y es una de las arquitecturas más significativas de Copán. Este elaborado templo fue construido pensando en constituirlo en el altar del resto de la civilización.

En el patio oeste de la acrópolis, asegúrese de visitar el Altar Q, que muestra en sus cuatro costados laterales las figuras y nombres de los 16 gobernantes que formaron la dinastía, en una secuencia de poder que comenzó en el año 426 d. C. con Yax'Ku'k Mo o Quetzal Guacamayo, y finalizó en el 763 d. C. con Yax Pac o Sol Naciente, a quien se atribuye la realización de la obra.

Entre las dos grandes plazas de Copán se halla el templo 16, elaborado durante el reinado de Yax Pac, el gobernante que realizó la mayoría de templos y esculturas que vemos en la actualidad en Copán.

Un aspecto de gran interés de este templo es que, por algún motivo, el templo anterior no fue destruido al construir sobre él, sino que más bien se tuvo mucho cuidado en no dañarlo. Debajo de este se halla el templo Rosa Lila, también conocido como Templo del Sol. Este nos permite conocer de cerca cómo se veía la ciudad durante su época de esplendor, sus paredes enlucidas de estuco de tonos rosa y verde. Una réplica de este templo se encuentra en el Museo de la Escultura.

ESTELAS DE HISTORIA
La mayor parte de las estelas que siguen en pie hasta el día de hoy fueron levantadas en la época de la trece dinastía, conocida como 18 Rabbit entre los años 711 y 736 d. C.

La mayoría de las estelas de los mayas están localizadas en la plaza central, pero hay otras que se hallan fuera del parque, y fueron construidas por instrucciones de Butz Hunab K'awil, también conocido como Ixim-God K, como parte de su esfuerzo de legitimizar el poder de los gobernantes mayas, haciendo una relación directa con una ascendencia divina que fundó la orden del mundo maya.

¿Y DÓNDE VIVÍAN?
Cuando visitamos un sitio arqueológico generalmente conocemos las estructuras más llamativas, que son los palacios y templos, pero nos preguntamos constantemente dónde vivieron la élite y los pobladores comunes. En Copán, para conocer sus viviendas, debemos visitar la zona conocida como La Sepultura, ubicada a dos kilómetros del parque central , esta zona residencial durante el reinado de Yax-Pac, último rey de Copán, es conocida así por la costumbre de enterrar a sus muertos en la misma vivienda en que habitaban.

Si visita la periferia de Copán hallará estructuras cubiertas de vegetación que son parte de este inmenso complejo, al que solo tenemos acceso de una pequeña parte, que es la zona que se encuentra restaurada. A lo largo de todo el valle se encuentran vestigios de esta gran civilización maya que vivió en la zona y que alcanzó su máximo esplendor entre los siglos VI y VIII de nuestra era.

NUEVOS HALLAZGOS
El más relevante de los nuevos descubrimientos es la Tumba I. La ubicación, características y ofrendas indican que la osamenta encontrada en la tumba era de un importante miembro de la jerarquía política o religiosa de Copán, según el arqueólogo estadounidense Allan Maca, autor del descubrimiento.

El sepulcro data del período clásico tardío de Copán, entre los años 600 y 900 d. C.

Por su ubicación, en un distintivo complejo arquitectónico dinástico, se cree que la tumba corresponde a un miembro importante de la familia real de Copán. Como parte de las ofrendas se halló un collar de jade, vasijas policromadas y tres conchas de mar.

Visitar Copán resulta cada vez más interesante, debido a los continuos descubrimientos que se realizan en el sitio.

Las interpretaciones modernas de la escritura y los jeroglíficos mayas han podido determinar, entre otros descubrimientos, la importancia de los edificios y estelas de Copán, que han permitido reconstruir parte de la historia de los mayas.

POBLADOS CERCANOS
La capital de Honduras es Tegucigalpa, y se ubica a más de 400 kilómetros del complejo arqueológico de Copán. Esta ciudad maya se ubica muy cerca de la frontera con Guatemala, y el poblado más cercano para partir es Quiriguá. También es posible llegar a través de San Pedro Sula. Tome en cuenta las distancias y programe su salida considerando la ciudad donde se encuentra.

Cerca a las ruinas, a 15 minutos, el poblado más cercano es Copán Ruinas, donde hay varios hospedajes y albergues, en caso de que desee pasar la noche cerca.

SUS MUSEOS
4 El museo de arqueología está ubicado frente al Parque Central y la entrada tiene un costo de US$3. Si desea visitar los misteriosos túneles, la entrada es de US$15 adicionales.
4 Parque arqueológico de Copán: US$15. Museo de Escultura: US$7. Museo de Arqueología: US$3.
4 Horario (todo el año): de lunes a domingo, de 8:00 a.m. a 4:00 p.m.

ALLÁ VAMOS
Cómo llegar: Para llegar hasta el complejo arqueológico es mejor partir de Quirigua, a 50 km, desde Guatemala, ya que Copán se ubica al norte de Honduras, muy cerca de la frontera con Guatemala.
Datos útiles: al llegar al pueblo de Copán Ruinas debe dirigirse al centro de información para adquirir sus boletos de entrada al complejo, que está a solo unos minutos del poblado.