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A defender lo nuestro

Por Rosa Bueno de Lercari. Abogada*

La frase "Perú, mucho gusto" ha sido utilizada para posicionar la gastronomía peruana en el mercado internacional. Esta frase busca exaltar el sentido del gusto, el que por estas latitudes se encuentra sumamente desarrollado por las exquisiteces que ofrece nuestra cocina local y enarbola, ¡qué duda cabe!, uno de los motivos de nuestro recién recuperado orgullo nacional.

Esta campaña, producto del esfuerzo de los empresarios privados y del Estado, ha sido todo un éxito. Ahora bien, la frase "Mucho gusto" ha trascendido a la gastronomía, es un sentimiento nacional.

En efecto, a los peruanos nos da mucho gusto lo que está ocurriendo con nuestra economía, la mejora de los indicadores macroeconómicos, la reducción de los índices de pobreza y el grado de inversión que nos ha sido otorgado recientemente, sin mencionar la avalancha de inversiones que estamos recibiendo.

Pero, ¡oh, sorpresa!, por la prensa nos enteramos de que el Ministerio de Agricultura de Chile está usando la frase "Mucho gusto" para identificar su gastronomía. Lo primero que me vino a la mente es: ¡Qué escándalo! ¡Nos atrasaron una vez más!

Nuestros vecinos, con esa habilidad ampliamente demostrada que tienen para los negocios y el márketing, astutamente se están colgando de nuestro éxito.

Sin entrar a cuestionamientos éticos, me pregunto: ¿Es esto ilegal? En el ordenamiento legal nacional e internacional, las iniciativas privadas son libres e incluso se permite la imitación de las mismas, siempre y cuando para ello no se utilicen prácticas sancionadas como desleales.

Según las normas de propiedad intelectual y de represión de la competencia desleal, el uso por terceros de la frase "Mucho gusto" sería ilegal siempre y cuando el Gobierno la hubiera inscrito a su favor como marca de servicio o lema comercial.

Cabe señalar que el registro otorga la exclusividad de uso de una marca para el país en que fue registrada. En tal sentido, para una protección internacional de la frase, esta debió inscribirse en todos los países a los que se pretendía llegar. Imaginamos que Prom-Perú, antes de la lanzar esta exitosa campaña, se preocupó por la adecuada protección del eslogan central de ella. De ser esto así, lo que corresponde es iniciar las acciones legales para hacer valer nuestros derechos de exclusividad. Caso contrario, no nos queda más remedio que apelar a la caballerosidad de nuestros vecinos y solicitarles que dejen de utilizar la frase que hoy nos identifica en el mundo.

Cabe la posibilidad, si corremos con suerte, que ellos no hayan registrado la frase y su uso se deba al error de un distraído burócrata carente de imaginación, en cuyo caso debemos proceder al registro inmediato de las marcas a nuestro favor.

El peor escenario se daría si el uso de la frase responde a una estrategia de copia bien planeada que haya pasado por el registro previo de la marca en el mundo. ¿En este caso qué? ¿A llorar al río? ¡De ningún modo! Debemos intentar obtener una nulidad de registro por mala fe.

También podría intentarse un reconocimiento de notoriedad de la frase, lo que nos daría exclusividad sin necesidad de registro previo. Ambos procedimientos son jurídicamente complicados, mas no imposibles de ganar.

Esperemos que esta situación nos encuentre jurídicamente bien respaldados y nos deje una reflexión que robustezca nuestro orgullo nacional: "En el mercado los competidores tratan de imitar al líder", y sirva también para que nuestras autoridades tomen conciencia de que es tiempo de hacer un trabajo serio en el manejo de nuestra imagen, nuestras ventajas como país, nuestros productos de bandera y la biodiversidad.

Ello implica una estrategia de protección a través de los elementos que nos da la propiedad intelectual. Hemos probado que somos un país capaz de generar valor, ahora toca demostrar que sabemos defender lo nuestro.
* CÁMARA DE COMERCIO DE LIMA