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Alergias de fiesta

Las alergias respiratorias están en su época favorita: el invierno. Por eso las personas con asma y rinitis alérgica ofrecen en estos meses sus típicos conciertos de tos y se vuelvan dependientes de los pañuelos de papel. ¿Pero sabía usted que estas alergias se confunden fácilmente con resfríos?

"Al ver a un paciente por primera vez, no hay cómo saber si tiene rinitis alérgica o resfrío. Es necesario conocer su historia. Los resfríos son enfermedades agudas y episódicas, mientras que las alergias son males crónicos y persistentes", advierte el alergista José Gereda, de la clínica Ricardo Palma.

Y si nos referimos únicamente a alergias, pues la rinitis alérgica se trata con antihistamínicos cuando es intermitente. Si es persistente --ocasiona molestias, impide concentrarse, estudiar o dormir bien--, necesita tratamiento crónico, normalmente con corticoides intranasales o incluso con inmunoterapia".

UN TRATAMIENTO MÁS EFECTIVO
Lo que hace el tratamiento con medicamentos es esconder o aliviar los síntomas, su efecto es inmediato, pero no de largo plazo. La inmunoterapia, en cambio, si bien se demora en actuar, es efectiva y tiene beneficios a largo plazo, disminuye los síntomas significativamente y el resultado se mantiene hasta después de descontinuado el tratamiento.

"Para aplicar inmunoterapia es necesario estar absolutamente seguros de que el paciente tiene una alergia que altera su calidad de vida, y saber si no desea usar tratamiento farmacológico permanentemente. Recién entonces se puede pensar en este tratamiento", refiere el doctor Gereda.

La inmunoterapia es un tratamiento personalizado para cada paciente. "Una vez que se determina qué provoca la alergia mediante pruebas de tamizaje, se le inyecta o administra eso mismo que le causa alergia de forma gradual y progresiva, a fin de modificar su sistema inmunológico", explica Gereda.

BENEFICIOS AL SEXTO MES
Es un tratamiento a largo plazo, los beneficios llegan aproximadamente al sexto u octavo mes de tratamiento, y luego vienen inyecciones mensuales por un período de tres a cinco años. Terminado esto, el paciente puede estar sin síntomas y sin medicamentos.

Control ambiental casero
Cuando se tiene un alérgico en casa es necesario tomar ciertas medidas de prevención. El pediatra Álvaro Altamirano, especialista en alergias de Bionaire, recomienda las siguientes:
4Evite alfombras y peluches, y ponga protectores a los colchones para evitar inhalar ácaros.
4Nuestras mascotas no deben permanecer dentro del hogar.
4La ventilación y la luz solar mejoran el aire.
4Las frotaciones caseras, el mentol o vaporizaciones con eucalipto irritan las vías respiratorias y agravan los síntomas.
4No usar ropa guardada sin lavar, porque está llena de hongos y ácaros.
4Los antiácaros en aerosol disminuyen los parásitos, pero no los erradican por completo.
4El deshumedecedor eléctrico mejora la congestión nasal y el asma bronquial, combate los hongos al disminuir la humedad y con esta el moho, los hongos y el mal olor.
4Los purificadores de aire lo libran de alergenos, polvo y bacterias. Filtran el aire y emiten iones que capturan los alergenos y el polvo, para luego ser eliminados.