"La empresa no es una caja chica"

Por Luis Felipe Gamarra

Gobernanza deriva del griego 'kuberna', aquel arte con el que los hijos del Peloponeso conducían un velero por el Mediterráneo. En el 2007, Buenaventura ganó el premio Buen Gobierno Corporativo por Mejores Políticas de Directorio, reconocimiento que celebra la buena gobernanza de una empresa. Roque Benavides, gerente general, señala que las empresas modernas necesitan ejercer este tipo de políticas si buscan abrirse al mercado internacional de capitales.

¿De qué manera sirven las buenas prácticas corporativas para dar ese salto de empresa familiar a una con capital abierto?
Si quieres tener continuidad en el tiempo, mantener empresas capitalizadas, con recursos para hacer proyectos. Si nosotros no aplicábamos estas mejores prácticas, hoy seríamos un apéndice de una empresa multinacional. Eso no habría hecho gracia a las accionistas ni creo que nos hubiera agregado valor. El 62% de Buenaventura le pertenece a fondos internacionales institucionales y nacionales, incluyendo las AFP peruanas. Además, hay un buen volumen de acciones en la bolsa de Lima que les pertenece a muchísimas personas.

¿Concretamente, en qué casos las buenas prácticas corporativas le trajeron valor a Buenaventura?
La tasa de interés que tenemos en el ámbito internacional es la más baja del mercado. Inclusive más baja que la del Perú. Nosotros teníamos la mejor calificación de riesgo que la que tenía el Gobierno. Menor riesgo representa menos costos financieros. Otro caso: nosotros teníamos dos tipos de acciones, con derecho a voto y sin derecho a voto. Entonces la empresa decide ir a un solo tipo de acción: una acción, un voto. Mucha gente nos dijo "están locos", "van a perder el control", "va a venir mucha gente a votar". Resultó que el valor de la compañía aumentó en más del 20% de un día a otro solo por ese hecho. Democracia interna, respeto del accionista minoritario, así tiene que ser. Eso agrega valor a las acciones de todos, desde el más pequeño hasta al más grande.

Pero el hecho de manejar correctamente una empresa, con transparencia y respeto por los accionistas, ha ocurrido siempre.
En el fondo se le ha dado un nombre a algo que existía desde siempre. A valores empresariales. A la gente decente, que no pensaba que el bolsillo de la empresa era su mismo bolsillo, así sea el gerente, el presidente o el director. La empresa no es una caja chica. Las empresas exitosas de hoy aplicaron desde el principio estas mismas prácticas que todos conocemos ahora como buenas prácticas corporativas.

Usted, qué ha trabajado junto con el Gobierno temas como el TLC y que ha sido parte de la organización de los foros económicos de este año, ¿ha conversado con el Gobierno sobre la aplicación de estas mismas prácticas en empresas estatales?
Nunca.

¿Ni de manera informal?
La gran empresa se llama Perú S.A. y debería de tener las mejores prácticas de gobernanza corporativa, comenzando por la democracia, donde cualquier peruano, usted, yo, tenemos un voto, una acción, y todos tenemos derecho de opinión. Lamentablemente no se da en el Perú.

Las empresas mal manejadas se venden a precios por debajo de su valor...
Es el mejor ejemplo de que el Estado no sabe manejar empresas.

¿Las prácticas corporativas los han ayudado a mejorar sus relaciones con la comunidad?
Insisto en algo que dije en Toronto hace tres semanas. Te compras un terreno. Contratas un arquitecto que diseñe tu casa, llevas tus planos al municipio, los aprueban, comienzas a construir y el vecino dice "no quiero que construyas", y quema tu casa. El Estado nos dio la concesión de La Zanja, compramos los terrenos al 100%, vino una turba de delincuentes, azuzados por ONG con un aparato de comunicación financiado por no se quién, e incendió el campamento. ¿Cuál es la diferencia? Entendemos el respeto por las comunidades, pero ellas deben respetar a las empresas. Responsabilidad social compartida.

¿Por qué no invertir en un aparato de comunicación más fuerte, que comunique lo que me dice? ¿No sería más rentable?
Si la gente quiere conocer Buenaventura, que entre a mi página web. Si falta algo de información, que me llamen la atención. Las comunidades no tiene página web, no sé ni quién manda. Es muy frustrante. Pero yo no puedo hacer todo. No soy ningún bacán, yo quiero que me entiendan para que pueda haber diálogo. No solo es falta de comunicación de la empresa. Hay mala información, ignorancia.

Pero las comunidades no tienen ni computadoras... ¿de qué les sirve que ustedes apliquen buenas prácticas?
Dirán: ¿con qué se come eso? Hago mis conferencias trimestrales, cualquiera las ve por Internet. Pero de qué me sirve. ¿Le importará a le gente humilde que el directorio tenga siete directores, cinco de ellos independientes. ¿Qué cosa es eso? Uno no hace las cosas bien para que te aplaudan. Las haces por convicción. Si la gente te entiende, en hora buena.

LA FICHA
Nombre: Roque Benavides.
Edad: 53 años.
Profesión: Ingeniero civil.
Formación: Universidad Católica del Perú.
Cargo: Director gerente.
Organización: Compañía de Minas Buenaventura