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Dime con quién andas...

Por Jorge Medina. Contador *

El Perú necesita desarrollar su mercado de capitales, contar con más empresas que coticen en la bolsa de valores y que esta logre un mayor dinamismo. Para ello se requiere incrementar la confianza de los inversionistas y ahorristas. Esto se logrará en la medida en que las empresas demuestren que cuentan con adecuados mecanismos de control y manejo de riesgos y, en especial, con buenas prácticas de gobierno corporativo, por lo que es fundamental el rol de los directores independientes.

Si bien la mayoría de empresas en el Perú tiene su origen en grupos familiares, existen varias que han incorporado como directores a profesionales independientes, que no tienen intereses con la empresa ni su gerencia. Estas compañías obtienen beneficios importantes como consecuencia de estos cambios. Por ejemplo, han mejorado sustancialmente en su manejo de riesgo de reputación empresarial, han incorporado políticas antifraude, han perfeccionado sus sistemas de administración de riesgos e implementado estrategias de responsabilidad social.

Los directores independientes contribuyen a lograr directorios de alto desempeño que obtienen mejores resultados. La diversidad de su procedencia, su formación y experiencia permite formar equipos de trabajo más creativos. Según un estudio realizado en Chile por Ernst & Young y la Unidad de Estudios Económicos de "The Economist", las empresas familiares se ven favorecidas en ampliar su visión estratégica cuando incorporan a directores o una gerencia independiente.

Otro aspecto que muestra el citado estudio es que estas empresas están más dispuestas a abrir su capital, es decir, a incorporar a terceros en el accionariado de la compañía. Normalmente el temor principal es la pérdida de control.

En nuestro país, uno de los aspectos de los que más adolecen los directorios es la carencia de comités especiales y, en el caso de haberlos, de la ejecución de trabajo real en los mismos. Si bien en el Perú todavía son pocas las empresas que han formado estos comités, vemos beneficios importantes en quienes ya lo han hecho, básicamente por el rol clave que cumplen.

Para preservar la integridad de los directorios es indispensable que todos sus miembros actúen con independencia de criterio, aplicando su propio juicio, con prescindencia de quien los designó. Las empresas deben tener políticas que establezcan que una vez que un director es designado como tal, este no debe ser influenciado ni por el grupo de accionistas que tienen el control mayoritario ni por la gerencia. Estas políticas deben establecer cómo deben actuar todos los directores, independientes o no, en situaciones de conflicto de interés.

Otro de los principios de un buen gobierno corporativo es el respeto a los capitales minoritarios. Un inversionista que no tiene el control de la empresa difícilmente invertirá en una donde todos los directores pertenecen a una sola familia o grupo. Contar con directores independientes genera confianza para el inversionista minoritario, pues ve mejor preservados sus intereses.

El directorio debe agregar valor, y no hay mejor forma de hacerlo que con profesionales independientes que tengan la suficiente experiencia y especialización, y que entiendan la industria para lidiar exitosamente con los aspectos críticos del negocio. Esto le permitirá brindar una mejor dirección estratégica y asegurarse de que la empresa administra adecuadamente sus riesgos sobre la base de buenas prácticas de gobierno corporativo.

Hay una relación directa entre un buen gobierno corporativo y la confianza del inversionista en los mercados de capitales. La prueba ácida es la calidad y cantidad de sus directores independientes. El refrán popular "Dime con quién andas y te diré quién eres" bien podría aplicarse a las empresas.

* Ernst & Young